40 ANNALES DE L'INSTITUT PASTEUR. 



un phénomène excessivement variable et inconstant. M. Straus ' a 

 confirmé de son côté que la réceptivité des rats pour le charbon est très 

 variable à différents moments, sans qu'on puisse trouver les raisons 

 de ces variations. 



MM. Behring et Frank ont entrepris leurs travaux pour déterminer 

 la cause de l'immunité des rats blancs contre le charbon; mais les 

 deux auteurs ont abordé cette question d'une manière tout à fait 

 différente. Tandis que M. Behring s'attachait à l'élude du sérum 

 sanguin préparé et ensemencé ensuite par des bactéridies, M. Frank 

 inoculait les animaux avec du virus charbonneux, dont il suivait les 

 changements successifs dans les tissus de l'animal. 



D'après les observations de M. Behring, les bacilles charbonneux 

 ne poussent point du tout sur le sérum des rats réfractaires, et il at- 

 tribue ce fait à l'alcalinité trop prononcée du sang de ces animaux, 

 qu'il évalue comme équivalente à 1 gr. 35 de soude caustique par litre. 

 Après plusieurs injections d'acide oxalique sous la peau des rats, le 

 sérum de ces derniers devient un milieu très favorable à la culture 

 des bactéridies, et les rats ainsi traités acquièrent en même temps une 

 réceptivité pour le charbon. 



M. Behring ne se prononce pas encore d'une manière définitive sur 

 la nature du corps alcalin qui rend le sérum des rats stérile pour les 

 bactéridies; mais il suppose que ce corps, n'étant ni du groupe des 

 alcalis fixes, ni des terres alcalines, appartient plutôt à celui des bases 

 organiques, notamment des ptomaïnes. Il s'appuie surtout sur la 

 propriété antiseptique bien prononcée de ces substances ajoutées 

 au sérum. 



Tandis que, pour M. Behring, l'immunité des rats se ramène sim- 

 plement à la question de stérilité de leur sang, trop alcalin à l'égard 

 des bactéries, M. Frank, qui a fait ses observations sur l'animal vivant, 

 déclare catégoriquement que non seulement les spores des bactéridies 

 introduites dans le corps des rats sur des fils de soie germent toujours, 

 mais que les bactéridies pullulent en proportion considérable et pro- 

 voquent un œdème très prononcé des tissus environnants. Il se forme 

 donc constamment, à la suite de l'infection bactéridienne, un processus 

 morbide qui dure plus de deux jours, mais qui, au lieu de se généra- 

 liser dans l'organisme, se termine par une guérison complète de l'ani- 

 mal. Cette guérison est accomplie à l'aide des leucoc3'tes, qui n'en- 

 globent jamais les bacilles clans leur intérieur, mais forment, réunis 

 en un amas circulaire, comme une barrière autour de la culture des 

 bactéridies. Ces dernières subissent une dégradation complète sous 

 l'influence de leurs propres produits d'échange, qui s'amassent dans 



1. Le Charbon, -1887, p. 163. 



