ÉTUDE DU PLÉOMORPHISME DES BACTÉRIENS. 63 



dessa. peuplés par des millions de Daphnia magna, une certaine 

 quantité de ces cladocères qui se distinguaient par leur couleur 

 rouge écarlate. L'observation microscopique de ces exemplaires 

 anomaux m'a démontré aussitôt que la coloration rouge était 

 due au parasitisme d'une bactérie, qui se présentait sous des 

 aspects différents suivant les stades de la maladie de son hôte. 

 Cette coloration intense ne se manifestait pas du reste d'un seul 

 coup, mais apparaissait graduellement. Au début, on ne pouvait 

 apercevoir qu'une accentuation très légère de la coloration jaune 

 clair naturelle à la Daphnia magna. Peu à peu cette coloration 

 devenait jaune grisâtre, pour passer au rose faible et prendre 

 ensuite une teinte rouge écarlate de plus en plus prononcée. 

 Toutes ces transformations pouvaient être facilement suivies sur 

 une seule et même Daphnie, qui sous d'autres rapports paraissait 

 bien portante, nageait et prenait sa nourriture comme d'habi- 

 tude. Parvenu au stade rouge foncé, l'animal continuait encore 

 pendant un ou deux jours cette vie quasi normale; mais au bout 

 de ce terme, les signes de faiblesse se manifestant subitement, 

 la Daphnie mourait couchée sur le côté. La durée de la maladie, 

 dès le premier changement de coloration jusqu'à la fin. était de 

 quatre à cinq jours. Après la mort, la coloration écarlate persis- 

 tait encore quelque temps, puis elle commençait à perdre son 

 intensité et se changeait en gris rougeâtre plus ou moins pâle. 

 Tous les changements de coloration, survenus pendant la 

 maladie, correspondaient régulièrement aux différents états de 

 développement du parasite. Au début, chez les Daphnies con- 

 servant leur aspect normal presque intact, la cavité du corps 

 contenait des microbes peu nombreux, en forme de cellules 

 ovoïdes plus ou moins allongées (longs de 3 à S n) et ressem- 

 blant plutôt à quelques espèces de levures (fig. 1). Cette impres- 

 sion augmentait encore par l'aspect des cellules, réunies par 

 deux, de façon que l'une d'elles paraissait beaucoup plus grande 

 que l'autre. L'observation poursuivie démontrait cependant qu'il 

 ne s'agissait ici nullement d'un bourgeonnement, mais bien 

 d'une division en deux segments inégaux, cas assez fréquent 

 chez les bactéries. A côté de ce mode de scissiparité on pouvait 

 facilement reconnaître la division régulière en deux cellules 

 égales, ce qui constituait la règle aussi pour notre parasite. Si 

 on ne connaissait de ce dernier que cet état de cellules ovales 



