106 ANNALES DE L'INSTITUT PASTEUR. 



de tissus nouveaux, et que si le lactose n'est pas un aliment de 

 la plante jeune, il est un aliment de la plante adulte. 



Cette conclusion doit être. en rapport avec le mécanisme de 

 la digestion du lactose. Il se transforme sous l'action des acides 

 en galactose et en glucose, absolument comme le saccharose en 

 lévulose et en glucose, et comme ce saccharose n'est jamais 

 digéré qu'après cette transformation préalable, on a le droit de 

 penser qu'il en est de même pour le lactose. 



La justesse de cette hypothèse n'a pourtant été démontrée 

 jusqu'ici par aucun argument vraiment probant, et nulle part 

 on n'a pu saisir au passage ce galactose ou ce glucose qui 

 résulteraient du dédoublement du lactose. Il était indiqué de 

 l'essayer avec YAspergillus, qui ne doit peut-être de pouvoir se 

 nourrir de lactose, à l'état adulte, que parce qu'il sécrète alors 

 la diastase hypothétique qui dédouble ce sucre, et qu'il peut, en 

 la laissant se diffuser dans le liquide, s'y préparer à l'avance de 

 la matière alimentaire. 



11 n'y avait donc qu'à voir si ce liquide contenait du galac- 

 tose ou du glucose. Je dirai plus tard pourquoi on ne pouvait 

 pas se servir pour cela de l'appareil polarimétrique. Mais, s'il y 

 a dans le liquide du glucose fermentescible, on pourra le décou- 

 vrir en soumettant ce liquide à la fermentation, ou en le faisant 

 servir de substratum pour une nouvelle germination de spores 

 à'Aspergillus. Sur ce dernier point, l'expérience prouve qu'elles 

 y poussent mieux que sur une solution de lactose. J'avais 

 cru trouver un meilleur argument en constatant que quelque- 

 fois, la solution de lactose, décantée après 2i heures de séjour 

 sous la plante, avait pu subir une fermentation alcoolique véri- 

 table, avec fort dégagement gazeux. Mais j'ai découvert depuis 

 que le sucre de lait peut aussi fermenter sous l'action de quelques 

 levures, dont je ne pourrais pas certifier l'absence dans mes 

 essais. C'est un sujet à reprendre. 



III. MANNITE. 



La mannite se comporte comme le lactose vis-à-vis de VAsper- 

 {jillus niger : elle n'alimente pas la germination des spores, mais 

 elle peut être brûlée par la plante adulte, en lui permettant une 

 augmentation de poids; elle est brûlée avec formation intéri- 



