128 ANNALES DE L'INSTITUT PASTEUR. 



circonstances purement physiques, et qu'elle était en particulier indé- 

 pendante de la réaction acide, neutre, ou alcaline de la matière grasse 

 ou du liquide émulsif. On peut émulsionner un acide gras comme un 

 corps gras neutre, mais en général, l'alcalinité du milieu rend l'émul- 

 sion plus facile et plus persislante. En revanche, j'ai fait voir, dans un 

 autre travail ' que la saponification de la matière grasse, sous l'in- 

 fluence du temps, était beaucoup plus rapide dans les milieux acides 

 que dans les milieux alcalins. En revanche encore, les phénomènes 

 d'oxydation par l'oxygène libre ou l'oxygène dissous sont plus mar- 

 qués dans les milieux alcalins. 



On pourrait tirer de là des inductions générales sur le sort de la 

 matière grasse quand elle a été amenée dans un milieu alcalin comme 

 le sang. Mais c'est là un point que je réserve pour une étude pro- 

 chaine. Je n'ai rappelé ces diverses particularités que pour les faire 

 servir à l'étude de l'acte préliminaire de la digestion, de l'absorption 

 des matières grasses sur les divers points du canal digestif, et des tra- 

 vaux dont cette question a été l'objet. Nous allons voir que les con- 

 clusions de la plupart de ces travaux se trouvent frappées de discrédit, 

 pour avoir négligé ces notions fondamentales, qui sont restées peu 

 connues. C'est une bien fâcheuse barrière que la différence des langues. 

 C'en est une non moins fâcheuse que la multiplicité des journaux 

 non spécialisés pour un certain ordre d'études. On ne peut pas les 

 avoir tous. On ne sait pas toujours tout ce qui se passe chez soi; on 

 est encore bien moins au courant de ce qui se publie au delà de la 

 frontière. 11 y a des travaux qui passent inaperçus et qu'on recom- 

 mence de bonne foi. Dans l'espèce, MM. Frey et Millier ont retrouvé 

 quelques-uns de mes résultats, à moins que ce ne soit moi qui aie 

 retrouvé ceux de MM. Muller ou Frey, ou de quelque autre savant. 

 La chose est peu importante : je n'ai jamais fait de réclamation de 

 priorité, et n'ai jamais répondu à aucune. Le seul point que je 

 veuille prouver, c'est qu'il résulte de cette situation un grand gaspil- 

 lage de temps et de forces. 



C'est surtout de l'Institut physiologique de Leipzig que sont sorties 

 les études sur l'action des diverses parties du canal digestif sur les 

 matières grasses. Envisageons d'abord l'estomac. Comment se com- 

 porte-t-il avec les corps gras qui le traversent? 



Nous pouvons prévoir, avec ce que nous savons, qu'en présence du 

 contenu généralement acide de cet organe, la matière grasse pourra 

 éprouver un commencement de saponification, et que, si elle est neutre, 

 elle y donnera des acides gras. C'est en effet ce que Cash a constaté. 



i. Sur la durée de la vie chez les germes de microbes, Ami. de Ch. et de Phyt., 

 6e s.; t. V, 1888. 



