146 ANNALES DE L'INSTITUT PASTEUR. 



2° Au-dessous est Y argile à silex; mais cette couche, fran- 

 chement imperméable, n'est pas continue : on la voit descendre 

 sous forme de puits dans le massif de craie auquel elle est su- 

 perposée, tandis que sur d'autres points ce massif de craie re- 

 monte jusqu'au limon; 



3° Au-dessous de l'argile à silex, on constate la présence des 

 divers étages du terrain crétacé qui, dans l'ordre descendant, 

 sont : 



a) La craie blanche; 



b) La craie marneuse ; 



c) La craie glauconieuse ; 



d) Enfin, le gault. 



Les trois assises supérieures du terrain crétacé étant per- 

 méables, et l'argile du gault au contraire imperméable, c'est à la 

 face supérieure de cette dernière couche qu'est placée la nappe 

 aquifère '. 



A la suite d'une enquête que mon cher maître M. le profes- 

 seur Brouardel et moi avons poursuivie au Havre sur les causes 

 d'une violente épidémie de fièvre typhoïde, qui fit, en 1887-1888, 

 697 victimes (409 décès, soit 365 pour 100,000 habitants en 

 1887, et en 1888, 288 décès, soit 250 pour 100,000 habitants), nous 

 avons été amenés, par une critique très serrée des faits, à rap- 

 porter la genèse de l'épidémie à la pollution de la source de 

 Catillon : vers la fin des années 1886 et 1887, les cultivateurs 

 du plateau de Gainneville, qui recouvre la nappe aquifère de 

 Catillon, avaient, pour la première fois, fumé leurs terres avec 

 des tinettes rennes du Havre. 



Or, le plateau de Gainneville est à la cote 88, l'émergence 

 des sources à la cote 39 ; admettre une décharge des bacilles 

 typhiques répandus à la surface du plateau dans la nappe sou- 

 terraine, était donc admettre que les microbes pathogènes avaient 

 pu traverser sans être arrêtés quarante-huit mètres de terrain, 

 c'est-à-dire une masse qui passe pour protéger sûrement les 

 nappes aquifères contre toute contamination venant de la sur- 

 face. C'était là une objection grave contre notre donnée étio- 

 logïque. 



A vrai dire, le calcaire n'inspire pas une confiance absolue 



I. A Saint-Laurent, cette nappe est reportée un peu plus haut, à la base de la 

 craie marneuse, mais cette différence n'a aucune importance. 



