TRANSMISSION DE LA RAGE PAR VOIE NERVEUSE. 211 



tion peut échouer si le virus est simplement introduit dans le 

 névrilème, et non pas dans l'épaisseur du nerf l . 



Voici d'ailleurs d'autres expériences, desquelles on peut tirer 

 un argument eu faveur de cette interprétation. 



Si on envisage celles qui précèdent, on peut trouver que la 

 théorie de la propagation nerveuse de l'infection rabique n'est pas 

 suffisamment élayée par une expérience d'inoculation dans les 

 nerfs, qui dépose le virus dans les gros troncs nerveux et tout 

 près de l'axe cérébro-spinal. Mais on peut, en modifiant la mé- 

 thode, arriver à inoculer de très petits filets nerveux. Il suffit de 

 faire une toute petite incision de la peau dans un point que 

 l'on sait, par une élude anatomique préalable, recouvrir un 

 rameau nerveux superficiel; on soulève ce rameau sur la pointe 

 d'un bistouri, on le coupe; on fait ensuite tomber une goutte 

 de virus, de façon à en baigner les deux tronçons ; enfin, on 

 ferme l'incision par un point de suture. En faisant ces expé- 

 riences, on a soin, en outre, d'avoir comme contrôle d'autres 

 animaux opérés de la même manière, mais auxquels on ne 

 tranche pas le filet nerveux. 



Or, cette inoculation intra-nerveuse de la rage, réduite ainsi 

 à une petite blessure cutanée avec lésion des nerfs placés au-dessous, 

 nous a donné, pour le lapin, un résultat aussi sûr que l'inocu- 

 lation pratiquée dans l'épaisseur des gros troncs nerveux et tout 

 près de leur point d'attache à l'axe cérébro-spinal. Nous pou- 

 vons en dire autant pour les cobayes. Par contre, l'inoculation 

 faite en respectant l'intégrité du file t nerveux ne nous a pas 

 toujours donné la rage chez ces espèces d'animaux. 



Il va sans dire que nous retrouvons ici les conditions de trans- 

 mission de la rage par voie nerveuse, c'est-à-dire la constance 

 d'un rapport entre le siège de l'inoculation et le développement 

 des symptômes morbides; on peut même, en sacrifiant préma- 

 turément les animaux, démontrer que le virus se cultive d'abord 

 dans la partie de la moelle épinière où aboutit la fibre inoculée, 

 ce qui est une preuve directe de ce que M. Pasteur a énoncé à 

 propos de variabilité des symptômes de la rage, en écrivant : 

 « Il y a tout lieu d'admettre que leurs caractères dépendent de 



I. Voir à ce propos les expériences de M. Bardach, /. c. 



16 



