CONTRIBUTION A L'ÉTUDE DE LA DIPHTÉRIE. 285 



rassemblée dans les précipités. Recueillons ceux-ci sur des filtres 

 et lavons-les soigneusement à l'eau distillée stérilisée, puis intro- 

 duisons sous la peau de cobayes et de lapins une parcelle de 

 chacun des précipités humides, grosse comme un petit pois. Le 

 Lendemain les animaux ont un œdème qui grandit peu à peu, ils 

 deviennent tristes et meurent le troisième ou le quatrième jour. 

 En général, le second précipité est le plus actif, le troisième est 

 encore très meurtrier. A l'autopsie on trouve toutes les lésions 

 que cause le poison diphtérique 1 , mais dans ce cas elles sont 

 plus intenses que celles qui suivent l'injection du liquide filtré ; 

 l'œdème est plus hémorrhagique, les vaisseaux plus dilatés, 

 il semble que le poison, diffusant plus lentement, produise une 

 action locale plus intense. Les grains de phosphate de chaux sont 

 emprisonnés dans un réseau de librine mêlé de globules blancs, 

 véritable fausse membrane qui rappelle celle que cause l'injec- 

 tion du microbe lui-même. 



En effet, le mode d'action du précipité n'est pas sans analogie 

 avec celui du bacille. De même que le microbe élabore au point 

 d'inoculation le poison qui se diffuse peu à peu, de même le préci- 

 pité qui retient énergiquement la substance toxique ne la laisse 

 passer que lentement dans les tissus. Au moment de la mort de 

 l'animal, toute la matière active retenue par Je phosphate n'est 

 pas dispersée dans le corps ; il suffit, en ell'et, d'enlever avec suin 

 le précipité avec un peu de l'œdème qui l'entoure, et de l'intro- 

 duire souslapeaud'un secondcobaye pour qu'il se développe chez 

 lui l'œdème et les symptômes caractéristiques d'un empoisonne- 

 ment diphtérique. 



Le précipité desséché dans le vide, et inséré sous la peau 

 d'un cobaye ou d'un lapin, agit moins vite que le précipité 

 humide, il est moins soluble dans les liquides acidulés et est 

 sans doute plus difficilement attaqué dans les tissus; il paraît 

 retenir plus énergiquement la substance toxique, l'œdème 

 s'étend plus lentement, mais la mort de l'animal n'en est pas 

 moins sûre. Ce phosphate de chaux sec, chargé de poison 

 diphtérique , conserve plus longtemps ses propriétés actives 

 que le liquide filtré et que le phosphate humide. Il peut être 

 conservé longtemps à l'air, être chauffé à 70°, sans que sa 



1 . Les cobayes ont aussi de la pleurésie et les lapins de la dégénérescence du foie. 



