318 ANNALES DE L'INSTITUT PASTEUR. 



en faisant des recherches anatomiques sur deux momies qui 

 avaient plus de 3,000 ans. les trouva si bien conservées qu'il 

 put reconnaître au microscope des fragments d'intestin. Or, 

 tous les procédés employés par les Egyptiens pour embaumer 

 les corps se résument dans le suivant : introduction dans le 

 corps de poudres aromatiques, de baume, de résines aromatiques 

 et d'essences pures; puis immersion dans l'eau salée, et applica- 

 tion sur le corps de bandelettes trempées dans des résines satu- 

 rées d'essences. Ce sont donc les essences qui ont conservé les 

 momies. D'ailleurs, Hunier est arrivé à embaumer des corps et 

 à leur donner l'apparence de momies en injectant dans les artères 

 et dans les viscères une solution de térébenthine de Venise dans 

 des essences de lavande, de romarin, de camomille et de téré- 

 benthine. Les huiles, les vins aromatiques, les onguents faits 

 avec des oléo-résines à essences, en un mot, les mêmes produits 

 qu'on employait en Egypte pour embaumer les corps, constituent 

 la base des différents pansements dont usaient les médecins de 

 l'antiquité et ceux qui les premiers se sont occupés de chirurgie, 

 depuis Hippocrate, Celse, Galien, Actius, Paul d'Egïne, jusqu'à 

 Ambroise Paré et Fabrice d'Aquapendente. 



Passons-nous de la chirurgie à la thérapeutique médicale, 

 après avoir fouillé tout le chaos de la polypharmacie des anciens, 

 nous retrouvons dans la composition de la thériaque d'Andro- 

 maque toutes les drogues dont les vertus ont été successivement 

 vantées par les médecins de l'antiquité, et chantées par les 

 poètes. 



Cet électuaire célèbre, imaginé par le médecin de Néron, 

 contenait les 54 substances reconnues par la méthode empirique 

 pour être les plus actives, et était destiné à guérir toutes les 

 maladies. La thériaque a joui d'une vogue telle que, conseillée 

 par tous les médecins, sa formule a traversé tous les siècles pour 

 arriver jusqu'à nous, et qu'elle a même été regardée parle savant 

 Bordeu comme le remède par excellence. Or, nous voyons qu'elle 

 est composée de : sulfate de fer, poudre d'opium, quelques 

 substances amères tanniques, et de 42 substances aromatiques 

 actives par leurs essences. 



Ainsi, les essences ont été les antiseptiques connus et em- 

 ployés par les anciens. La médecine populaire a hérité de ces 

 vieilles traditions; les piaules aromatiques fournissent encore 



