478 ANNALES DE L'INSTITUT PASTEUR. 



nomènes d'oxydation, semblent montrer que c'est cette deuxième 

 explication qu'il faut accepter. 



Nous pouvons tirer des faits qui précèdent une première con- 

 clusion : c'est que des quantités de diastase identiques peuvent 

 fort bien, lorsqu'on les place dans des conditions identiques en 

 apparence, intervertir des quantités de sucre très différentes, et 

 que, inversement, des chiffres identiques peuvent être fournis 

 par des quantités de diastase très différentes. Nous pouvons de 

 plus y trouver l'explication de certains faits que je ne veux que 

 signaler en passant. 



Si l'on prépare un liquide à sucrase avec une culture d'As- 

 pergillus faite sans précautions dans une cuvette de porcelaine, 

 et qu'on abandonne à lui-même le liquide obtenu, son activité 

 va d'abord en croissant. Il se peuple, comme je l'ai dit plus haut, 

 de microbes qui vivent de préférence à la surface, et augmentent 

 l'acidité du liquide; cette augmentation d'acidité, si faible qu'elle 

 soit, suffit cependant pour que la richesse du liquide en sucrase 

 semble avoir augmenté; les faits signalés tout à l'heure nous 

 en donnent l'explication. 



On sait aussi que la sucrase agit, comme les autres diastases, 

 proportionnellement à sa quantité et à la durée de l'action, au 

 moins clans des limites sur lesquelles M. Duclaux a insisté dans 

 sa microbiologie. Je mettrai tout à l'heure en lumière une cause 

 de non proportionnalité au temps; pour ce qui est de la propor- 

 tionnalité à la quantité, elle n'existe et on ne peut l'observer 

 qu'avec des liquides à sucrase qui se trouvent par hasard neutres 

 ou très voisins de la neutralité ; pour peu que le liquide s'écarte 

 de la neutralité, on conçoit qu'en en prenant des quantités crois- 

 santes, on introduit dans les expériences d'interversion des 

 quantités croissantes d'acide ou d'alcali qui empêchent la pro- 

 portionnalité d'être exacte. Je dois dire cependant, sans qu'il 

 soit pour cela nécessaire d'entrer dans des détails expérimentaux 

 qui m'entraîneraient trop loin, que l'excès d'alcali semble avoir 

 à ce point de vue une influence beaucoup plus considérable que 

 l'excès d'acide; on retrouve beaucoup plus facilement des nom- 

 bres proportionnels en opérant avec un liquide faiblement acide 

 qu'avec un liquide alcalin, sans doute parce que dans Je second cas 

 les phénomènes d'oxydation, que je vais exposer maintenant, ont 

 une action de plus en plus efficace à mesure que l'alcalinité croît. 



