HISTOLOGIE DE LA RAGE. 655 



III 



De tout ce qui précède on peut conclure à l'existence dans la 

 moelle d'une myélite aiguë, affectant à la fois la substance grise 

 et la substance blanche, mais surtout marquée dans la première. 

 Ces changements histopathologiques sont d'autant plus intéres- 

 sants qu'on peut les invoquer pour comprendre et expliquer la 

 plupart des symptômes de la rage. 



Dans la myélite ordinaire aiguë, l'irritabilité réflexe est nota- 

 blement augmentée, mais d'une façon moins universelle que 

 dans la rage. La cause en est très vraisemblablement que dans 

 la myélite simple aiguë, l'inflammation est limitée à un certain 

 segment de la moelle, dont toutes les autres parties sont saines. 

 L'irradiation réflexe, qui a augmenté et s'est étendue à la suite 

 de l'inflammation . ne produit d'effet que dans les parties 

 enflammées, et reste partielle, tandis que dans la rage le procès 

 myélitique s'étend à toute la moelle et au bulbe, et l'irradiation 

 réflexe apparaît avec un champ beaucoup plus étendu. On com- 

 prend alors facilement que la plus petite excitation de la peau ou 

 du nerf acoustique provoquent la dyspnée inspiratoire caracté- 

 ristique, la dilatation des pupilles, l'augmentation de la sécrétion 

 sudorale, le hoquet, la dysphagie, par irradiation de l'excitation 

 sur les régions irritées des centres respiratoires, des fibres sym- 

 pathiques de la moelle cervicale, du nerf phrénique et de l'hypo- 

 glosse. 



Bien que ces phénomènes spinaux soient marqués et même 

 puissants, je dois pourtant laisser en suspens la question de 

 savoir s'ils traduisent une simple irritation inflammatoire, ou 

 bien s'il faut les rapporter à une action analogue à celle de la 

 strychnine, et produite par le virus de la rage sur les divers 

 centres de la moelle et du bulbe. 



J'ai dit plus haut que l'expérience démontre le cheminement 

 du virus le long des nerfs. A cela se rapportent cliniquement les 

 douleurs irradiant de la cicatrice et suivant le trajet d'un filet 

 nerveux. Pourtant la marche des phénomènes n'est pas à elle 

 seule une preuve absolue de cette doctrine : elle résulte aussi de 

 la comparaison des cas particuliers. Dans le cas de morsure au 

 mollet, on voit se développer le tableau d'une myélite ascendante 

 débutant par des troubles dans la miction et la défécation, et se 



