674 ANNALES DE L'INSTITUT PASTEUR. 



Avec la gouttelette qui n'a pas été débarrassée de tout sou sublimé, 

 les résultats sont du même ordre que ceux de M. Koch : c'est après 

 7 minutes de contact avec la]solution à 1/1,000 qu'elle ne donne plus 

 de culture. Mais l'autre ne reste stérile que si le contacl a duré plus 

 d'une heure, et il est même arrivé, une fois sur cinq essais, que des 

 spores, libérées de tout contact avec le mercure, se sont montrées 

 fécondes après 24 heures de séjour dans l'antiseptique. 



Voilà donc que les spores charbonneuses résistent beaucoup mieux 

 à l'action du bichlorure de mercure qu'on ne l'avait cru jusqu'ici, et il 

 est clair, a priori, que nous sommes exposés à des surprises analogues 

 avec les autres antiseptiques. On ne peut même pas dire que l'effet de 

 cette cause d'erreur soit d'autant plus grand que l'antiseptique est plus 

 puissant, car tout est relatif. Si un fil qui sort d'une solution de sublimé à 

 1/1,000 emporte avec lui assez de sel, malgré le lavage, pour arrêter le 

 développement des spores dont il est chargé, il risque, en sortant de 

 l'acide phénique à 5 0/0, d'emporter avec lui 50 fois plus de cette sub- 

 stance, et d'être encore gêné par elle, bien qu'elle soit moins active 

 que le bichlorure, dans le milieu où on l'ensemencera. Il est donc cer- 

 tain que dans toutes les expériences faites jusqu'ici, on a superposé, 

 dans une proportion inégale, l'effet de l'immersion d'une durée connue 

 dans un antiseptique, et l'effet variable et de durée inconnue qu'exer- 

 çait la petite quantité d'antiseptique introduite dans le milieu de cul- 

 ture. Conclusion : il est nécessaire d'éliminer cette cause d'erreur, si 

 on veut avoir des résultats précis. 



Voici une nouvelle cause d'incertitude. Nous avons toujours raisonné 

 jusqu'ici comme si un microbe était toujours semblable à lui-même, 

 vis-à-vis de l'influence qu'il éprouve de la part des antiseptiques. Il 

 serait bien étonnant qu'il en fût ainsi. Les microbes d'une même cul- 

 ture pure sont très inégalement résistants vis-à-vis de la chaleur, de la 

 lumière, de toutes les influences nocives qu'on a essayées sur eux. 11 

 n'y a aucune raison pour qu'il n'en soit pas de même vis-à-vis des anti- 

 septiques. En fait, Esmarch, en cherchant à expliquer les contradic- 

 tions des résultats de Koch et de ceux de Guttmann, au sujet de la 

 résistance des spores charbonneuses vis-à-vis des solutions à 5 0/0 

 d'acide phénique, les a attribuées à des différences dans la nature des 

 spores, dont quelques-unes mouraient après 4 jours de contact avec 

 cette solution, et d'autres en exigeaient 40. C. Fraenkel a vu à son tour 

 que cette résistance était une propriété héréditaire de race, et qu'on 

 pouvait obtenir des races présentant presque de la constance sous ce 

 rapport. Il a eu soin naturellement, dans ses expériences, que nous 

 retrouverons plus loin, de choisir la race la plus résistante, capable de 

 supporter plus de 40 jours l'action d'une solution à 5 0/0 d'acide phé- 

 nique. D'après ses essais, cela correspond à une résistance de 40 mi- 



