676 ANNALES DE L'INSTITUT PASTEUR. 



si bien que lorsqu'on les inocule en suspension dans l'antisepliquepour 

 exagérer l'action de ce dernier, on peut avoir des désinfections en 

 apparence très rapides. Ainsi, il suffit quelquefois d'une ou deux mi- 

 nutes de contact des spores avec une solution de sublimé à 1 millième 

 pour que l'inoculation du mélange à un cobaye reste sans effet. 

 Mais si après une heure de contact, on élimine le sel mercurielpar l'ac- 

 tion du sulfhydrate d'ammoniaque, on retrouve les spores virulentes. 

 M. Geppert les a même vues tuer un cobaye après 24 heures de contact 

 avec l'antiseptique, et alors, chose singulière, qu'elles ne pouvaient plus 

 peupler un milieu artificiel à la gélatine, dans lequel on les ense- 

 mençait. 



Il y a dans ce dernier résultat, qui s'est produit plusieurs fois, 

 quelque chose de paradoxal. On comprend difficilement qu'une spore 

 qui peut se développer chez un cobaye malgré la résistance vitale, n'y 

 réussisse pas dans un milieu inerte, si ce milieu est convenablement 

 préparé. Peut-être y a-t-il là une influence des milieux à la gélatine, 

 bien moins, favorables, on le sait, que les bouillons nutritifs. Mais 

 M. Geppert n'insistant pas sur l'explication, nous l'imiterons, et nous 

 nous contenterons de tirer de ce qui précède la conclusion que ce n'est 

 qu'au bout d'un temps beaucoup plus long qu'on ne pouvait Je croire, 

 que la spore bactéridienne, exposée à l'action d'un antiseptique, devient 

 réellement incapable de tuer un animal. M. Geppert n'a pas essayé si 

 ses animaux qui avaient résisté étaient ou non vaccinés, et il ne dit pas 

 bien précisément qu'il n'y a pas d'atténuation, mais quand on voit des 

 spores donner encore des cultures virulentes après 8 minutes de con- 

 tact avec une solution de sublimé au millième, on est conduit à penser 

 qu'il n'y a pas plus d'atténuation véritable ici que sous l'action de la 

 chaleur. Pour avoir des races atténuées, il faut faire agir la vie en même 

 temps que l'antiseptique, faire des cultures dans des milieux légèrement 

 antiseptisés, comme MM. Roux et Chamberland l'ont fait avec le bichro- 

 mate de potasse ou l'acide sulfurique. 



On voit combien se complique, à mesure que nous y pénétrons, 

 une question en apparence très simple. Nous n'avons pas fini. Jusqu'ici 

 nous sommes restés sur le terrain des faits généraux. M. Geppert a, en 

 effet, retrouvé dans l'action de l'acide phénique à des doses variables 

 les effets que nous venons de signaler à propos du sublimé. Mais, si 

 nous entrons dans le domaine des faits particuliers à chaque antisep- 

 tique, nous verrons que chacun obéit, pour ainsi dire, à des lois spéciales. 

 Cette étude promet donc d'être compliquée. La seule manière de nous 

 retrouver dans ce dédale est d'étudier ces lois, de tâcher d'y saisir 

 un certain nombre de traits communs, et de rapprocher ainsi les 

 antiseptiques qui se ressemblent, de faire, en un mot, dans la mesure 



