NOTE SUR LE PLÉOMORPHISME DES BACTÉRIES. 267 



bacille du choléra asiatique, de celui de Finkler-Prior, etc.), 

 ont également pu voir ces changements sur des préparations 

 colorées avec une sûreté qui ne laisse rien à désirer. Il résulte 

 donc que l'axiome de M. Winogradsky sur l'absolue nécessité 

 d'observations consécutives sur le vivant n'est nullement une 

 condition sine quâ non d'exactitude. Il ne faut pas oublier qu'il 

 existe un grand nombre de parasites dont l'évolution ne peut 

 presque pas être étudiée sur le vivant et dont le développement 

 est néanmoins suffisamment connu. 11 ne faut pas oublier non 

 plus que dans l'embryologie des êtres plus compliqués que les 

 bactéries et les coccidies, les questions les plus difficiles, comme 

 par exemple celle de la formation de différentes couches ou 

 organes aux dépens de telles ou telles cellules, ont pu être résolues 

 d'une manière tout à fait satisfaisante par le moyen qui m'a servi, 

 ce qui n'empêche nullement qu'à côté des faits bien établis il 

 existe des observations erronées. 



En insistant sur l'adoption d'une méthode qui, très bonne en 

 elle-même, n'est pas applicable dans des questions qui au 

 contraire peuvent être bien résolues à l'aide d'autres moyens 

 d'investigation, on peut facilement tomber dans l'extrême du 

 doctrinarisme. On tomberait dans un excès tout pareil si on 

 objectait à M. Winogradsky que ses résultats sur les sulfobactéries 

 ont été obtenus sans des cultures pures, qui seules pourraient 

 donner des vérités « présentant des garanties de sûreté absolue » 

 et si on exigeait de lui non seulement des cultures pures, mais 

 encore des cultures pures sur des milieux solides. Et pourtant, 

 pour justifier cette critique on pourrait, à l'exemple de M. Wino- 

 gradsky, citer un bon nombre d'erreurs, provenant de ce que les 

 observations étaient faites sans l'aide de cultures pures en géné- 

 ral et sans l'usage des milieux solides en particulier. Mais cela ne 

 m'empêche pas de croire à la vérité des résultats de M. Winogradsky. 



M. Winogradsky avoue qu'avant d'entreprendre des recherches 

 sur les sulfobactéries, il ne doutait pas de l'exactitude des données 

 concernant leur pléomorphisme et que ce n'est qu'après des 

 observations prolongées qu'il a changé son opinion. 



J'ai assez de confiance dans l'exactitude de mes résultats et 

 dans l'habileté de mon savant adversaire pour croire qu'il chan- 

 gerait aussi d'opinion, mais en sens inverse, s'il voulait bien 

 soumettre mes conclusions à la même épreuve. 



