VACCINATION CHIMIQUE. 553 



La distillation dans le vide a démontré que la substance 

 vaccinale est volatile, puisque avec le liquide distillé nous avons 

 réussi à vacciner un cobaye et un pigeon. 



Nos tentatives de retenir cette substance par un acide (acide 

 tartrique ou acide chlorhydrique), n'ont pas abouti : elle est 

 détruite par l'ébullition dans un milieu acide. Par contre, dans 

 un milieu alcalin, notre substance supporte très bien des tempé- 

 ratures élevées, car il nous est arrivé de chauffer à plusieurs 

 reprises nos vaccins à 120° pendant 30 minuies et même 1 heure, 

 sans qu'ils perdent leur activité. 



Quant à la question de savoir si la toxine et le vaccin sont une 

 seule et même substance, ou bien deux substances différentes, 

 nous serions tenté d'admettre la première solution. Dans toutes 

 nos expériences, le pouvoir toxique et la force vaccinale ont 

 toujours marché de pair. Du reste, comme les notions de 

 vaccination et d'immunité sont complexes, cette question n'a 

 pas l'importance qu'elle parait avoir au premier abord. Ainsi, 

 par exemple, nous avons vu que les vieux vaccins ne produi- 

 sent plus, faute d'ammoniaque, l'œdème sanguinolent local. 

 Pourtant, cet œdème est une des lésions qui caractérisent l'in- 

 fection. Ceci est pour la toxicité; quant à la vaccination, nous 

 en parlons plus loin. Ajoutons encore que nos cultures toxiques 

 donnent une magnifique coloration violette avec l'acide chlor- 

 hydrique. 



VIII 



Nous croyons que de l'étude précédente se dégagent quelques 

 idées nouvelles concernant la nature de l'immunité. 



On a vu que la susceptibilité d'un animal donné à l'action 

 toxique du vaccin marche parallèlement à la facilité avec laquelle 

 il se vaccine contre le virus vivant. En d'autres termes, la vac- 

 cinabilité est proportionnelle à la sensibilité toxique. Il est vrai 

 que nos recherches ont établi une relation encore plus précise 

 entre ces deux qualités, puisqu'elles ont montré que la dose 

 totale nécessaire à la vaccination est celle qui tue, quand elle 

 est donnée d'emblée. Mais cette relation précise, établie pour un 

 seul mode d'inoculation, l'inoculation intramusculaire, pourrait 

 ne pas avoir une portée générale, tandis que la proportionnalité 

 entre la sensibilité et la facilité d'être vacciné nous parait se 



