2 ANNALES DE LI'NSTITUT PASTEUR. 



bien préparé le terrain pour l'étude expérimentale de lamaladie; 

 aussi est-il devenu le point de départ de recherches déjà riches 

 en données intéressantes, et aussi de celles que nous publions 

 aujourd'hui. 



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LE BACn>LE DU TÉTANOS : SES CARACTÈRES; SA CULTURE. SPORE. 



INicolaier a décrit l'agent pathogène du tétanos sous la forme 

 d'un bacille long-, grêle, dont une extrémité présente d'abord un 

 renflement colorable et plus tard une spore brillante, aspect qui 

 le fait ressembler à une épingle. M. Kitasato a complété cette 

 description en montrant que cette manière dètre du bacille n'é- 

 tait cependant pas la seule, et que dans le pus des tétaniques, il 

 pouvait aussi se présenter, avant la phase de sporulation, comme 

 un bâtonnet mince, allongé, linéaire; cette particularité a expliqué 

 pourquoi certains auteurs (Widenmann, Flugge) avaient cru 

 que le bacille spécifique ne se trouvait pas d'une manière con- 

 stante dans le pus de Ihomme ou des animaux tétaniques. 



Ce bacille ne se rencontre, en règle générale, qu'au niveau 

 de la plaie, dans le pus, la couche superficielle de la poche 

 purulente ou à son voisinage immédiat; il y est toujours mélangé 

 à des organismes divers. Pour l'extraire à l'état de pureté, on 

 peut recourir au procédé décrit par M. Kitasato, basé d'une part 

 sur la résistance particulière de la spore du bacille tétanique à 

 l'action de la chaleur, et d'autre part sur la qualité anaérobie du 

 microbe. Le moyen que nous avons employé i\''en diffère pas 

 essentiellement. 



Le pus ou le produit recelant le bacille du tétanos est ense- 

 mencé dans du bouillon de bœuf et cuUivé dans le vide à la tem- 

 pérature de 38-39°. Rapidement le bouillon se trouble; après 

 cinq ou six jours, il contient de nombreux bacilles en épingle au 

 milieu d'autres microbes anaérobies, souvent aussi sporulés. Une 

 très petite quantité de cette culture impure est soumise pendant 

 une ou deux minutes, et en vase clos, à la température de lOÛ" 

 au bain-marie; ce chauffage, insuffisant pour détruire les spores 

 du tétanos, tue la plupart des germes étrangers qui lui sont 

 associés. Mise en bouillon et dans le vide, cette semence donne 

 une culture où le bacille du tétanos est de beaucoup prédomi- 



