C0>!T1UBUTI0N A L'ETUDE DU TETANOS. 35 



asepsie, dans une poche du tissu conjonctif sous-cutané, un petit 

 frai^ment d'ouate stérile, imprégné de bacilles sporulés sans 

 toxine. 



Les lamelles de Ziegler examinées après ."> ou 6 heures ne 

 montrent déjà presque plus de microbes libres, mais on y 

 trouve en notable quantité des leucocytes contenant de 1 à 

 4 spores colorables. Presque toujours ces spores sont vivement 

 teintées par la fuchsine de Ziehl; quelquefois elles sont pâles, 

 réduites de volume comme si elles étaient déjà en partie détruites. 

 Si l'examen des lamelles est retardé jusqu'à la 18'^ ou la 24'' heure, 

 les leucocytes qui renferment des spores sont devenus très peu 

 nombreux; peut-être ont-ils émigré ailleurs, peut-être ont-ils 

 digéré les spores sur place. 



L'étude des petits fragments d'ouate imprégnés de spores 

 sans toxine et introduits sous la peau du cobaye conduit à des 

 résultats identiques. Sur les préparations faites avec l'ouate «pii 

 a séjourné 1 heure l/2dans lalogeltesous-cutanée,lesleucocytes 

 ne sont pas encore abondants, mais plusieurs contiennent de là 

 3 spores; beaucoup de microbes sont libres. Après 5, 4, et même 

 3 heures, on ne trouve plus de bacilles libres, les leucocytes sont 

 devenus très nombreux et ils renferment des spores dont les 

 unes sont fortement colorées, les autres pâles et de diamètre 

 réduit. 



Les phagocytes englobent donc les bacilles et les spores qui 

 ont été introduits sous la peau ou dans la chambre antérieure de 

 Toeil. La lutte est précoce entre les microbes et les éléments 

 cellulaires; elle s'établit dès les premiers instants de l'infection, 

 etl'onesttenté de croire que, très rapidement aussi, les leucocytes 

 détruisent l'envahisseur, car il est impossible d'en retrouver trace 

 après 18 ou 20 heures: la teinte pâle et la réduction de volume 

 que présentent parfois les spores ingérées autorise au moins à 

 le penser. 



On ne saurait chercher ailleurs que dans le phénomène de la 

 phagocytose l'interprétation exacte des faits où l'on a vu de 

 grandes quantités de bacilles ou de spores dépourvus de toxine 

 rester inertes et sans effet sur l'animal: les bacilles ne pullulent 

 pas, les spores sont incapables^e germer parce que les uns et les 

 autres sont immédiatement englobés par les leucocytes. L'orga- 

 nisme, en effet, n'est pas un milieu de culture inerte ; il se défend , 



