NOUOSITHS DES IU(J.NES DE LEGUMINEUSES. 131 



racinos qui croissaient dans l'air maintenu humide au moyen d'un peu 

 de papier à fillror imbibé d'eau stérilisée; d'autres plongeaient dans le 

 liquide de culture. 



Los nodosités se sont formées d'abord dans l'air humide et quelque temps 

 après dans l'eau, surtout au voisinage; de la cloison séparatrice. Des fila- 

 MKMils mycéliens avaient donc dû croître dans la direclinn des faisceaux 

 libéro-ligneux, à la façon des mycéliums des Ustilago qui vivent dans les 

 tiges de diverses graminées. 



Ces deux cultures m'ont mis à même de constater avec certi- 

 tude que la production des bacléroïdes dépend de l'aération du 

 milieu qui entoure les tubercules. Plusieurs observateurs avaient 

 mis en doute la fixation de l'azote aérien par les légumineuses 

 cultivées dans les solutions nourricières. Cependant M. Bréal ' et 

 plus récemment M, Prazmowski - ont obtenu avec des pois des 

 gains d'azote très notables. La divergence des résultats s'explique, 

 à mon avis, par les conditions d'aération des racines. 



A plusieurs reprises, j'ai examiné au microscope des tuber- 

 cules de pois dont les racines n'avaient jamais cessé de plonger 

 dans l'eau. Bien qu'elles fussent arrivées à l'état adulte, elles ne 

 contenaient pas ou presque pas de bactéroïdes, mais étaient 

 bourrées d'une grande quantité de grains d'amidon, dontla plu- 

 part se coloraient en rouge brique par l'iode, comme du glyco- 

 gène. On a signalé plusieurs variétés d'amidon qui ont la même 

 propriété. 



Au contraire, les nodosités formées sur les portions de 

 racines situées hors de l'eau ne m'ont pas présenté d'amidon 

 rougi par l'iode, et contenaient invariablement de grandes quan- 

 tités de bactéroïdes, à un stade suffisamment avancé de leur 

 développement. 



Ce n'est pas tout. Les pois avec tubercules insuffisamment 

 aérés ne fixent que des quantités insignifiantes d'azote libre, 

 restent malingres, donnent peu de fleurs et tout au plus une 

 seule graine. Us étaient aussi misérables que leur congénères de 

 la même variété cultivés à l'abri de tout microbe. 



Au contraire, les pieds dont les nodosités plongeaient dans 

 l'air humide, ont donné plus de feuilles, de fleurs et presque 

 toujours plusieurs graines. C'est là un résultat très satisfaisant, 



\. Annales agronomiques,, t. XV. 



2. Die landwirtsch. Versachs-Stationev, t. XXXVIIl, p. i6. 



