518 ANNALES DE L'INSTITUT PASTEUR. 



est rajeuni par la culture; au contraire,ratténuation véritable est héré- 

 ditaire. 



M. Pasteur a fait connaître deux méthodes principales pour atté- 

 nuer les virus, à savoir : l'action prolongée de l'air sur les cultures 

 faites à une température convenable et le passage par des espèces 

 animales différentes. On a employé dans le même but l'action de la 

 chaleur, des antiseptiques, de l'oxygène comprimé, de la dessiccation 

 et de la lumière. Tous ces procédés, Messieurs, vous sont familiers et 

 leurs auteurs vous sont bien connus; je ne les décrirai donc pas, je me 

 bornerai à faire remarquer qu'en général, pour obtenir une atténuation 

 vraie, il faut que l'action alténuatrice s'exerce lentement; les actions 

 rapides et brutales peuvent rendre un virus inoffensif, il est excep- 

 tionnel qu'elles lui impriment l'atténuation héréditaire. 



Quelle que soit, d'ailleurs, la manière dont il est préparé, le virus 

 atténué pour conférer l'immunité est introduit dans le corps; il faut 

 qu'il vive au contact des tissus de l'animal pour le préserver. L'im- 

 munisation par virus vivant a été découverte la première et elle est 

 encore la seule employée pratiquement; mais, depuis quelques années 

 nous connaissons un autre procédé pour donner l'immunité. Dans cette 

 méthode nouvelle, au lieu d'injecler aux animaux la culture vivante, 

 on sépare les microbes qu'elle contient, ou bien on les fait périr, pour 

 ne garder que les produits qu'ils ont élaborés pendant leur vie. Ce mode 

 d'immunisation est appelé vaccination chimique par opposition à 

 la vaccination microbienne, il a été tenté d'abord par M. Pasteur pour 

 le choléra des poules et par M. Toussaint pour le charbon. M. Ghau- 

 veau a puissamment contribué à l'établir. Mais, la vaccination chi- 

 mique a été définitivement démontrée par les recherches de MM. Sal- 

 mon, Woolridge, Beumer, Gharrin, Ghamberland et Roux, Ghan- 

 temesse et Widal, Gamaleïa, G. Fraenkel... 



Il n'est donc pas nécessaire, pour que l'état réfractaire soit acquis, 

 que les microbes pénètrent dans le corps, il suffit que les substances 

 préparées dans les cultures artificielles y soient introduites. Si donc, 

 en pullulant dans l'organisme, les microbes donnent l'immunité, c'est 

 sans doute parce qu'ils y fabriquent ces mêmes produits chimiques que 

 nous trouvons dans les cultures in vitro. 



Lorsque les cultures privées de microbes sont injectées à dose trop 

 forte, elles provoquent' chez les animaux des symptômes tout à fait 

 semblables à ceux que l'on observe dans la maladie spontanée. D'où 

 il est naturel de conclure que les microbes parasites agissent par leurs 

 produits chimiques, véritables poisons spécifiques pour chacun d'eux, 

 et qui déterminent chez l'homme et chez les animaux le tableau symp- 

 tomatique de la maladie. La virulence des microbes est non seulement 

 leur aptitude à vivre dans le corps des animaux, mais encore la pro- 



