FONCTIONS Kï lîACES DU BACILLE CYANOGÈNE. 749 



coloration bleue décroît. » Mais, en faisant intervenir la forma- 

 tion d'acide, M. Hueppc vise de nouveau les conditions du 

 bleuissement spontané, puisqu'il ne se forme pas d'acide dans 

 les cultures en milieu stérilisé. Or, la température, la durée du 

 développement n'importent pas dans ce dernier cas, comme il est 

 facile de le vérifier; et laditïerencedu résultat expérimental avec 

 ce qu'oiïrent les circonstances naturelles reste encore inexpliquée. 

 M. Scholl s'est efforcé de concilier l'opinion de M. llueppe 

 sur la caséine avec le fait primordial, si important, du succf^s 

 des cultures dans le lactate d'ammoniaque. Mais sa théorie, qui 

 admet une scission de la caséine en ammoniaque et en acide 

 gras, ne repose sur aucun fait d'expérience. 



On peut s'étonner, à bon droit, du souci, commun à ces 

 auteurs, de rapporter à la caséine exclusivement la source de 

 l'azote nécessaire au microbe, alors que M. Hueppe a obtenu les 

 mêmes effets de couleur avec l'urée, l'asparagine, la leucine, 

 comme avec le tartrate d'ammoniaque. Le lait renferme au moins 

 un de ces corps, entre autres éléments azotés. Je laisserai du 

 reste volontiers de côté la question de savoir quel élément du lait 

 fournit l'azote à un organisme dont on a ainsi reconnu l'apti- 

 tude à assimiler ce corps sous des états si divers. Dans le grand 

 nombre d'éléments qui constituent le lait, c'est, d'ailleurs, en 

 dernière analyse qu'il faut s'adresser à un élément de structure 

 aussi compliquée et de composition aussi peu connue que l'est 

 la caséine pour y rattacher la fonction cyanogène. Du reste, 

 les recherches expérimentales doivent faire conclure dans 

 un sens tout différent. 



La culture en milieux artificiels a montré quels composés 

 simples peuvent servir à la vie et aux fonctions du microbe, etl'on 

 ne conçoit pas que le développement dans le lait doive constituer 

 une exception. La production du pigment bleu n'est, comme a 

 dit M. Neelsen, qu'un des cas où s'applique le pouvoir que 

 M. Pasteur a reconnu aux organismes inférieurs, de former les 

 corps les plus complexes à l'aide des combinaisons les plus 

 simples. Il n'y a de particulier pour le bacille cyanogène que la 

 nécessité du milieu acide pour qu'il exerce sa fonction. Car, ce 

 qui se dégage, en réalité, de toutes les expériences, c'est la 

 dépendance de la fonction cyanogène vis-à-vis de l'acide, et non 

 la préséance de la fonction dont l'acide parachèverait le produit. 



