FONCTIONS ET RACES DU BACILLE CYANOGÈNE. 7o3 



races dégénérées; le milieu spécial figure un degré extrême, 

 au-dessus duquel elles ne peuvent plus exercer cette fonction 

 chromogène. La fonction subsiste au regard de ce milieu, favo- 

 risé de quelque circonstance particulière. Ce serait mal s'exprimer 

 que de dire qu'elle y a été recouvrée. On doit encore moins 

 admettre qu'elle puisse y reprendre pied pour se réintroduire 

 dans les milieux d'où elle s'est retirée. Pour bien faire com- 

 prendre ma pensée, dirait-on que la bactéridie charbonneuse, 

 atténuée au point de n'être plus virulente pour le cobaye adulte, 

 a recouvré la virulence, parce qu'elle tue le cobaye d'un jour? Le 

 cobaye d'un jour fait l'office de milieu spécial, où peut se révéler 

 le degré de virulence que la bactéridie a conservé. Songerait-on 

 à la rendre virulente à nouveau pour le cobaye adulte par des 

 passages multipliés dans ce cobaye d'un jour? 



IV 



Il ne peut être question ici de pousser dans tous les sens le 

 parallèle entre le bacille cyanogène et le bacille pyocyanique, 

 ni de relever tous les points sur lesquels ils diffèrent ou se rap- 

 prochent. Quelques-unes des dissemblances doivent, cependant, 

 retenir encore notre attention. C'est ainsi que, pour obtenir la 

 race chromogène dépourvue de fluorescence, il a suffi, avec le 

 bacille cyanogène, de deux passages dans l'albumine d'œuf. Je 

 rappellerai que, pour le bacille pyocyanique, ce résultat n'a été 

 atteint qu'après une longue série de cultures dans ce milieu. 

 J'ai admis, dans ce cas, que l'adaptation de la fonction fluores- 

 cigène au milieu albumineux était devenue si étroite que le 

 microbe était désormais incapable de reproduire celte fonction dans 

 un autre milieu. Je ne pouvais accepter une interprétation sem- 

 blable pour la modification qui était si rapidement survenue dans 

 le bacille cyanogène. Déplus, quand je reportai dans le bouillon 

 la semence empruntée à la culture suivante en albumine, soit 

 au troisième passage, je vis reparaître les deux pigments, comme 

 avec le bacille primitif. Ce dernier fait était en contradiction 

 complète avec les résultats de mes recherches antérieures, autant 

 qu'avec la notion qui est dans la science, au sujet du sens où 

 s'exerce jusqu'ici notre action sur les microbes en cultures arti- 

 ficielles. Nous pouvons bien les dégrader, affaiblir par exemple 



48 



