CONTRIRUTION A L'ETUDE DU TÉTANOS. ?3 



exerce des eiïets immédiats ou à long- terme; il piMil agir sui- 

 des tissus d'ordre divers, appareil vasciilaire, système nerveux, 

 parenchymes, tissu conjonctif, tissu épilhélial, et produire des 

 lésions multiples (œdèmes, liémorr;igies, exsudais séreux, 

 nécrose, néphrite, paralysies). Le poison tétanique, au con- 

 traire, ne paraît avoir que des effets immédiats qui se limitent 

 au système neuro-musculaire. 



Il nous serait difficile d'élahlir d'ores et déjà la physiologie 

 pathologique de l'intoxication tétanique; nous nous bornerons à 

 poser ici les questions qu'elle soulève. Si, chez un animal 

 atteint de tétanos généralisé, on détruit g-raduellement la moelle 

 par l'introduction d'une tige flexible dans le canal vertébral, 

 on fait progressivement disparaître les contractures et les spas- 

 mes dans les membres innervés par les y)ortions détruites de 

 l'axe spinal. De même, si chez un animal dont le renflement 

 lombaire a été préalablement détruit, on inocule dans les mem- 

 bres postérieurs une dose suffisante de toxine pour produire sû- 

 rement un tétanos g^énéralisé, on voit les pattes postérieures 

 rester flasques et inertes, alors que toutes les parties du corps 

 en rapport avec la portion intacte du névraxe sont rigides et con- 

 tracturées, et que le témoin inoculé de la même manière est 

 atteint de tétanos général. Enfin le tétanos n'intéresse pas les 

 groupes musculaires dont les nerfs ont été sectionnés. Ces ex- 

 périences, renouvelées de celles qui ont conduit Mag-endie à éta- 

 blir la localisation élective de la strychnine sur la moelle épi- 

 nière, semblent permettre la même conclusion en ce qui concerne 

 la toxine tétanique. Mais il est d'autres faits que l'action exclusive 

 du poison sur la moelle ne suffirait peut-être pas à expliquer. Tel 

 est le début constant de la maladie par les muscles intéressés 

 dans l'inoculation ou les plus voisins du point infecté ; l'extension 

 hémilatérale des symptômes du ce ; inoculé, et parfois leur limi- 

 tation exacte à une moitié du corps. Telle est surtout la localisa- 

 tion absolue du tétanos à un g-roupe de muscles, lorsque la dose 

 de toxine injectée dans un membre est extrêmement faible; on 

 peut même déterminer la contracture isolée et durable d'un seul 

 muscle. La toxine se comporte alors comme un poison muscu- 

 laire. 



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