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plus loin en quelques lignes où est contenu un plan d'études qui 

 sera étendu des levures à toutes les espèces microbiennes. « Une 

 levure est une réunion de cellules qui ne sauraient être indivi- 

 duellement identiques. Chacune de ces cellules à des propriétés 

 d'espèce ou de race qu'elle partaj^e avec les cellules voisines, et, 

 en outre, des caractères propres qui la distinguent, et qu'elle est 

 susceptible de transmettre dans des générations successives. Si 

 donc on parvenait à isoler, dans une levure déterminée, les diverses 

 cellules qui la composent, et qu'on pût cultiver à part chacune 

 d'entre elles, on obtiendrait un nombre égal de levures qui, vrai- 

 semblablement, seraient distinctes les unes des autres, parce 

 quelles participeraient chacune des propriétés individuelles de 

 leur cellule d'origine... Ce serait probablement un moyen de 

 créer des races de levures distinctes' . » 



La découverte française de l'atténuation des virus a réalisé 

 la création de races aux dépens des bactéries pathogènes. Le 

 microbe du choléra des poules peut être pris à un stade quel- 

 conque de l'atténuation due à l'oxygène de l'air, et transmettre à 

 des générations successives le degré de virulence oii il était par- 

 venu, et qui est la seule caractéristique de la race ainsi formée. 

 3L Pasteur s'est assuré^ « qu'il n'existe pas de correspondances 

 morphologiques entre le parasite et les diverses virulences qu'il 

 accuse; les cultures sont pareilles pour toutes les virulences ». 

 Nouspouvons ajouter tout de suite qu'elles semblent aussi avoir 

 les mêmes besoins nutritifs. A.vec la bactéridie charbonneuse, 

 les virulences diverses sont fixées dans la spore, et la stabilité 

 des races correspondantes est ainsi assurée dans le temps, sans 

 qu'il soit besoin de les laisser en contact avec les agents qui 

 leur ont donné naissance. 



Mais la virulence d'un microbe n'est pas une propriété au 

 sens strict du mot; c'est un fait d'ordre complexe, où est impli- 

 qué un autre être vivant que le microbe. Elle naît du conflit de 

 ces deux organismes vitaux : elle est la résultante de leur réac- 

 tion réciproque. De cette notion sont résultés de nouveaux carac- 

 tères distinclifs. Avec le choléra des poules, le charbon, tous les 

 animaux adultes d'une même espèce se comportaient à peu près 



1. Études sur la bière, \}. 193 et l'J4. 



2. Comptes rendus, 1880, t. XCI, p. 677. 



