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ANNALES DE L'INSTITUT PASTEUR. 



rintermédiaire des phagocytes vivants, qui gêneraient le microbe. 

 Dans la nature il existe des cas d'une résistance encore plus parfaite. 

 Ainsi les cellules géantes et parfois épithélioïdes des spermophiles 

 (animaux peu sensibles à la tuberculose) parviennent à tuer le bacille 

 tuberculeux, d'ordinaire si tenace, et à le transformer en une masse 

 dégénérée et inerte. Cette action qui a été, à un moindre degré il est 

 vrai, observée aussi chez le lapin et même rarement chez le cobaye, 

 est due sans doute à la production par les phagocytes d'une substance 

 particulière très active qui tue et transforme le bacille '. C'est vers ce 

 but que doit tendre tout remède vraiment radical contre la tuberculose. 



IX 



1" En résumant cet aperçu, nous devons insister d'abord sur l'im- 

 portance de la découverte de l'action d'une affection tuberculeuse 

 préexistante sur une introduction ultérieure du virus, et sur celle d'une 

 substance capable d'entraver la marche de la tuberculose chez les 

 cobayes et d'améliorer la tuberculose humaine. Quoique cette décou- 

 verte, due à M. Koch, n'ait point été faite dans une direction absolument 

 nouvelle, mais bien dans la voie des recherches de l'action vaccinante 

 des produits microbiens, elle n'en servira pas moins à approfondir 

 l'étude du fléau le plus terrible du genre humain, et à faciliter la lutte 

 contre lui. Elle constitue le pas le plus considérable fait encore dans 

 cette voie, et si elle n'a pas encore tenu tout ce qu'elle avait promis, 

 on peut dire en revanche qu'elle promet beaucoup plus qu'elle n'a 

 encore tenu; 



2° Le bacille n'est point directement atteint par la tuberculine, puis- 

 qu'il conserve sa virulence, mais il est empêché dans son action 

 nuisible par une suractivité des tissus tuberculeux en général et des 

 phagocytes en particulier; 



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A. V. mon mémoire sur l'aclion phagocytaire dans la tuberculose dans les 

 Archives de M. Virchow, juillet -1888. 



L'exemple de la tuberculose nous montre bien que M. Koch a eu tort de se 

 jjrononcer aussi nettement contre le rôle des phagocytes, qu'il l'a fait dans sou 

 discours au Congrès de Berlin, Je 4 août 1890. Il y a du reste un malentendu 

 dans son assertion que, dans l'immunité, ce ne sont point les phagocytes, « mais 

 très probablement les phénomènes chimiques qui jouent le rôle principal ». 

 {Ueber bactcriologische Forschang, 1890, p. 10.) L'action phagocytaire, dans 

 laquelle entrent les phénomènes de digestion intracellulaire, [se compose, entre 

 autres éléments, d'influences de substances chimiques produites dans les phago- 

 cytes. Ces derniers s'approchent des microbes par un effet de leur sensibilité, les 

 englobent par suite de leur propriété amiboïde, et les tuent à l'aide de substances 

 contenues dans leur intérieur. Le dilemme de M. Kucii, — action phagocytaire on 

 action chimique, — ne serait donc point justifié. 



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