304 ANNALES DE L'INSTITUT PASTEUR. 



tique que le vide est moins complet au commencement de l'ex- 

 périence. 



Mais la production de cet acide est-elle due uniquement aux 

 traces d'air qui peuvent rester dans le liquide '? Serait-il possible, 

 en éliminant complètement l'oxygëne, d'obtenir, dès le premier 

 jour, une fermentation butyrique pure? Il est important délu- 

 cider ce point, qui se rapporte à la vie même du microbe étudié. 



J'ai opéré avec les tubes à deux branches, souvent employés 

 par M. Pasteur, qui permettent de faire deux cultures successives, 

 sans rentrée d'air. 



J'introduis dans les deux branches un bouillon stérilisé con- 

 tenant du glucose avec un peu de carbonate de chaux. L'une 

 d'elles étant ensemencée, je fais le vide et je ferme à la lampe. 



Dès le lendemain, à 3.^'', il se produit un dégag-ement de gaz. 

 Je laisse l'appareil àl'étuve pendant quatre jours : à ce moment, 

 ainsi qu'il résulte de mes expériences précédentes, il se forme 

 uniquement de l'acide butyrique. 



Si la présence de petites quantités d'oxygène était la seule 

 cause de la formation d'acide acétique, une goutte de la première 

 branche, introduite à ce moment dans la seconde, devrait y pro- 

 voquer une fermentation butyrique pure. Je fais l'expérience de 

 celte façon : dès le lendemain, la seconde branche fermente, et 

 je détermine les acides qu'elle contient après un jour de culture. 



L'analyse montre que le mélange ainsi obtenu renferme 

 encore 2.^ à 30 0/0 d'acide acétique. La proportion de ce corps, 

 bien qu'elle soit inférieure à celle que l'on trouve dans les cultures 

 ordinaires, n'est cependant pas négligeable. 



Or, pendant cette période, les spores, d'abord invisibles, ap- 

 paraissent peu à peu; et au moment oii il se produit de l'acide 

 butyrique seul, elles sont parfaitement formées. 



Il y a lieu de penser que les variations des acides correspon- 

 dent à des modifications dans la nature des bacilles avec leur 

 âge plus ou moins avancé. 



IV. — FERMENTATION DE LA MATIÈRE AMYLACÉE. 



J'ai déjà dit que le bacille amylozyme pousse très bien sur la 

 pomme de terre stérilisée : ce procédé a même été utilisé pour 

 l'extraire de l'eau. Il pousse de même sur tous les milieux ren- 



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