328 ANNALES DE L'INSTITUT PASTEUR. 



temenl dans des poulaillers mal construits et malpropres, ne 

 sont-ils l'objet d'aucuns soins spéciaux. Libres dès leur réveil, 

 ne recevant pour la journée, et encore pas toujours, qu'une 

 petite ration de grains distribuée au hasard , et obligés de pour- 

 voir eux-mêmes à leur nourriture, ils grattent dans les fumiers 

 qui servent le plus souvent de lieux d'enfouissement aux ani- 

 maux de petite taille mourant à la ferme et aux enveloppes 

 fœtales des femelles qui mettent bas, ou dans les cours, généra- 

 lement mal entretenues et recouvertes de pailles en putréfaction 

 mélangées à des déjections de toutes sortes, ou vagabondent et 

 vont aux champs. N'ayant jamais enfin, à leur disposition, 

 d'abreuvoirs alimentés d'eau propre, ils boivent l'eau des mares, 

 des fossés, des ornières, ou les liquides excrémentitiels qui 

 s'écoulent des fumiers et des étables. 



Dans ces conditions, les poules, dont on connaît la voracité, 

 l'avidité pour toutes les matières d'origine animale, sont plutôt 

 carnivores que granivores, surtout si la fermière ne leur dis- 

 tribue pas ou leur distribue parcimonieusement la petite ration 

 de grains qui leur est fournie tous les jours, et, sous l'influence 

 de ce changement de régime, chez elles comme chez les autres 

 animaux domestiques, il survient une modification de la réaction 

 du contenu intestinal qui, d'ordinaire alcaline, devient neutre 

 ou plus ou moins acidulé suivant l'abondance et la nature des 

 matières animales ingérées. 



Par cette façon d'entendre l'élevage, la fermière, incons- 

 ciemment, développe donc chez ses poules une aptitude spéciale 

 à contracter la dysenterie, aptitude peu prononcée, on l'a vu, 

 quand la nourriture est normale. 



Le terrain étant préparé pour recevoir la graine, avec la cha- 

 leur les pluies deviennent rares, les fossés se tarissent, les mares 

 baissent, leur contenu se montre vaseux, nauséabond, peuplé 

 de microorganismes, les liquides provenant des fumiers ou des 

 étables fermentent activement, et les poules, forcées de s'abreu- 

 ver de ces différents liquides, ingurgitent avec eux, très proba- 

 blement, le bacille de la dysenterie qui exige, pour se développer, 

 une certaine température. 



La maladie apparaît alors et dure autant que persiste cette 

 mauvaise hygiène et que l'état atmosphérique reste le même. 



Mais que la chaleur baisse, que des pluies abondantes lavent 



