540 ANNALES DE L'INSTITUT PASTEUH. 



Uu autre cas de propriélé bactéricide qui a été découvert par 

 M. Bebring (en collaboration avec M. Nissen), et qui est certainement 

 le plus remarquable de ceux qui sont cités, a été analysé dans l'article 

 sur le Vihrio Metchnikoirii , publié également dans ce numéro des 

 Annales. Je n'y reviendrai pas. 



Pour ce qui concerne la propriété toxinicide et son rôle dans les 

 phénomènes de l'immunité, je n'ai qu'à me reporter aux arguments 

 exposés par M. Roux dans son discours sur l'Immunité, et qui se 

 trouvent aussi dans celte Revue. 



M. Behring se plaint que la théorie cellulaire empêche les progrès 

 de la thérapie et il ajoute : Lorsqu'il s'agit de savoir comment utiliser 

 les cellules vivantes, pour guérir les maladies et comment diriger leur 

 action pour le rétablissement de l'homme malade, la réponse est fort 

 embarrassée. 



Je m'étonne que M. Behring, qui est un savant allemand, puisse 

 objecter à une théorie son inefficacité pratique. En Allemagne, où 

 l'esprit scientifique est très développé, on sait bien que la science 

 pure cherche la vérité sans se préoccuper des conséquences pratiques. 

 Celles-cisontl'objetde la science appliquéequi prendson bienpartoutoù 

 elle le trouve. Ainsi, le plus souvent, la thérapie ne s'est conformée avec 

 aucune théorie, et c'est par voie purement empirique qu'elle est arrivée 

 à la découverte de l'écorce de quinquina, de la digitale, etc. Dans 

 un domaine qui nous touche de plus près, nous avons vu la découverte 

 des vaccinations préventives contre la variole, le charbon et de tant 

 d'autres maladies être faites sans aucune théorie de l'immunité. Bien 

 plus, la découverte si salutaire des vaccinations antirabiques a été 

 réalisée sans la connaissance du microbe de la rage. 



D'ailleurs, le reproche adressé par M. Behring à la théorie des 

 phagocytes n'est point fondé. Déjà M. Hess a démontré, en 1887, dans 

 un travail expérimental, que l'application de la chaleur à l'œil inoculé 

 par le staphylocoque guérit la maladie grâce à la suractivité donnée 

 aux phagocytes. Chaque jour aussi il devient de plus en plus proba- 

 ble que dans les cas où il y a amélioration après l'emploi de la luber- 

 culine, c'est la résistance des cellules tuberculeuses, et non leur nécrose, 

 qui en est la cause. Or il est démontré que les cellules tuberculeuses 

 sont de véritables phagocytes. 



Lorsqu'on connaîtra les influences physiques et chimiques qui 

 exagèrent l'activité des phagocytes, ainsi que les substances qui agis- 

 sent dans la digestion intracellulaire, on trouvera des moyens pour 

 faire triompher ces cellules dans la lutte de l'organisme contre les 

 microbes. 



Si, jusqu'à présent, ce côté n'a pas été encore abordé, c'est surtout 

 grâce à l'opposition opiniâtre contre la théorie des phagocytes, 



