FONCTIONS ET RACES DU lîACILLE CYANOGÈNE. 747 



bleuté. C'est un phénomène de teinture, car les microbes ne 

 sont pas bleus, comme on peut s'en assurer sur le sédiment 

 formé dans les circonstances où le bleu ne prend pas naissance. 

 Une culture bleue du bacille peut servira teindre la caséine, le 

 gluten, la soie ; la teinture est tenace, mais de tonchang-eant, et 

 aboutit au vert sale. 



Parfois, le microbe a survécu au développement d'acidité, 

 qui lui est d'ordinaire nuisible, et a fait succéder la fluorescence 

 verte avec la réaction alcaline à la primitive coloration bleue. 



II 



Les auteurs qui ont traité du lait bleu ne se sont pas bor- 

 nés à en établir l'origine microbienne. Ils ont prétendu pénétrer 

 plus avant dans la connaissance du phénomène et déterminer 

 quels éléments du lait fournissent au microbe la matière pre- 

 mière pour l'élaboration du pigment. J'exposerai et examinerai 

 les théories qu'ils ont émises sur ce point, avant de donner les 

 conclusions auxquelles je suis arrivé. 



M. Neelsen avait vu, dans ses expériences en milieu artificiel, 

 le lactate d'ammoniaque suffire à la production de la couleur 

 bleue. Il en concluait que le même corps joue ce rôle dans le 

 lait : avant de produire le pigment, le bacille en prépare les 

 éléments, l'acide lactique et l'ammoniaque, respectivement aux 

 dépens du sucre de lait et de la caséine. Nous savons déjà qu'un 

 vice opératoire a faussé cette seconde partie de la conclusion^ 

 Nous aurons l'occasion de revenir sur la première. 



M. Hueppe, qui a vériiié, avec le germe pur, la production 

 de bleu dans le lactate d'ammoniaque, nie que cette combinaison 

 intervienne dans le bleuissement du lait. Il n'y a pas d'ammo- 

 niaque, d'après lui, dans le lait bleu spontané, à réaction acide, 

 mais seulement des lactates alcalins et de l'acide lactique. Or, 

 les lactates alcalins n'ont exercé aucune influence dans des 

 expériences, où M. Hueppe les ajoutait à un milieu artificiel au 

 tartrate d'ammoniaque : il ne se produisait qu'une coloration 

 verte, en présence comme en l'absence de ces lactates. Et l'acide 

 lactique n'a pas d'action spécifique; il peut être remplacé par 

 tout autre acide pour le rôle où le réduit M. Hueppe, qui est de 



