410 ANNALES DE L'IiNSTITUT PASTEUR, 



nuent l'acidité du chyme, et on admet même généralement qu'elles 

 le font disparaître. Il n'en est pourtant rien. Tiedemann et Gmelin 

 avaient confirmé l'observation de Prévost et Le Royer que, chez les 

 ruminants, la réaction de l'intestin grêle étaitacide jusqu'à l'entrée dans 

 l'iléon. Meissner avait constaté le même fait sur les carnivores, et Ewald, 

 chez une malade affligée d'une fistule qui s'ouvrait, suivant toute appa- 

 rence, à la partie postérieure de l'intestin grêle, avait vu que la réaction 

 du contenu élait neutre ou légèrement acide, mais jamais alcaline. 

 MM. Macfadyen, Nencki et Sieber ont observé le même fait chez leur 

 malade. En six mois d'observation ils n'ont trouvé qu'une fois la réac- 

 tion neutre à la fistule, c'était après une ration de purée de pois. Tou- 

 jours elle se montrait acide, et l'acidité, qui était en moyenne de un 

 pourmille, calculée enacideacélique, s'estélevée une fois à2ponr mille- 



Ceci témoigne que l'action pancréatique s'accomplit le plus souvent 

 en milieu acide, et c'est là un fait dont il faut tenir compte dans les 

 expériences de digestion artificielle au moyen de ce suc. Mais avant 

 d'en tirer une conclusion au point de vue de la physiologie de la diges- 

 tion, il faut chercher d'où provient cette acidité, c'est-à-dire si elle est 

 normale ou microbienne. 



MM. Macfadyen, Nencki et Sieber ne se prononcent pas formelle- 

 ment sur ce point, mais on peut pourtant trouver dans leur mémoire 

 quelques faits permettant de se faire une opinion. Ils disent, par 

 exemple, que l'acidité de la masse en digestion est surtout due à des 

 acides organiques, et en particulier à de l'acide acétique. Aucun 

 réactif, violet de méthyle, réactif de Gunzbourg, n'a pu réussir à mettre 

 en évidence la présence de l'acide chlorhydrique libre. D'un autre 

 côté, on sait que la sécrétion de l'intestin grêle est rendue alcaline par 

 du carbonate de soude; la réaction de la muqueuse du côlon, chez la 

 malade étudiée, était souvent alcaline lorsque himasse en contact était 

 acide. Pour expliquer ce fait, on ne peut guère invoquer la difficile 

 imprégnation de la masse intestinale par les liquides sécrétés par 

 les parois. En présence de cette sécrétion continue d'alcali, il n'y a à 

 invoquer, comme explication du maintien de l'acidité dans la masse, 

 qu'une production continue d'acides, et comme ces acides, quels qu'ils 

 soient, sont de ceux qu'aucune diastase ne crée, et qui sont nécessai- 

 rement des produits microbiens, il faut bien qu'il y ait une digestion 

 microbienne jjIus ou moins intense dans l'intestin grêle, aussitôt que 

 l'hyperacidilé du chyme a disparu. 



La bile, comme l'a montré en efl'ei M. Macfadyen, n'est nullement 

 un antiseptique. De plus, en cherchant par la méthode des plaques 

 quels sont les microbes le plus fréquemment présents dans les matières 

 qui s'écoulaient par la fistule, MM. Macfadyen, Nencki et Sieber ont 

 surtout trouvé des ferments des matières hydrocarbonées. Celle partie 



