122 Müller, August Wilhelm Eichler. 



Reichthum blieb dem heranwachsenden Knaben nicht unbewusst, 

 da der Vater, welcher in den Naturwissenschaften unterrichtete, 

 selbst ein eifriger Naturfreund, sorgfältig gepflegte Sammlungen 

 von Mineralien, Conchylien, Schmetterlingen, Käfern, Eiern und 

 Pflanzen besass, für welche mancher sauer erworbene Thaler ge- 

 opfert wurde. Den Kindern galt die Vorzeigung der gesammelten 

 Schätze als eine besondere Belohnung für Fleiss und gute Auf- 

 führung. Die väterlichen Sammlungen zu bereichern helfen, war 

 ihnen, zumal dem ältesten Knaben, eine hohe Freude, und mancher 

 Ausflug, der mit Anstrengungen und Entbehrungen verknüpft war, 

 lohnte durch die Ausbeute an Naturalien und erweckte in dem 

 Knaben Liebe und Begeisterung für die Natur und ihre Schöpfungen. 

 Was in dem Knaben sich regte, wurde in dem Jünglinge zu 

 ausgesprochener Neigung, an der Schwelle des Studiums zu ziel- 

 bewusstem Streben und in der Folge zu unermüdlichem Forschungs- 

 triebe. Blumen und Berge — und über ihnen ausgespannt die 

 freie, unbegrenzte und unermessliche Weite des Himmelszeltes — 

 wer hätte sie selbst dem ausgereiften Manne noch ersetzen können ! 

 Die unendliche Mannichfaltigkeit der Blüten kennen zu lernen und 

 zu lehren, die Gesetze ihres Baues zu ergründen, sie gleichsam zu 

 durchgeistigen — es war ihm die Lebensaufgabe geworden, ihr 

 weihte er jede Stunde, die ihm von seinen Pflichten frei blieb, oft 

 bis spät hinein in die Nacht, wenn längst die mitternächtige Stunde 

 verronnen war. Und die Berge — hinaus und hinauf zu ihnen, 

 das war die liebste Erholung, welche er sich gönnte, wenn er zur 

 Ferienzeit der Thätigkeit im engen Räume des Arbeitszimmers auf 

 kurze Zeit entsagte. Besonders zog es ihn nach den Tiroler Alpen, 

 welche er zum ersten Male von München aus im Jahre 1863 in 

 Begleitung seines Vaters und einer jüngeren Schwester besuchte. 

 Einige Jahre später machte er eine zweite Reise dorthin, diesmal 

 mit seinem jüngeren Bruder Georg, den er wegen seines Fleisses 

 und seiner Strebsamkeit besonders liebte. Im Jahre 1870 besuchte 

 er mit seinem Vater das Oetzthal und Meran, doch riefen ihn die 

 Kriegsereignisse von der Reise zurück. Von Berlin aus kam er 

 nur noch einmal dazu, mit seinem jüngsten Bruder nach Tirol zu 

 gehen; auf dieser Reise besuchte er zum ersten Male den Südab- 

 hang der Alpenkette. Ueber Meran und den Gardasee ging er 

 bis nach Verona. Endlich besuchte er in Begleitung seiner Gattin 

 1880 den Harz, 1884 das Riesengebirge. Man wird es daher nach- 

 empfinden können, wie schmerzlich es ihn berührte, als ihm im 

 Juni 1886 eröfi'net werden musste, dass wohl für die nächsten Jahre 

 sein Leiden ein angestrengtes Gehen oder gar Bergsteigen ver- 

 bieten müsste ; da klagte er wohl bitter auf dem Krankenfahrstuhle, 

 wie elend er sich vorkomme, sich so früh zu den Alten rechnen 

 zu sollen, denen die Berge zu hoch werden. Ein anderes Mal, kurz 

 nach Wigand's Tode, sprach er über die unzulängliche Be- 

 friedigung, welche ihm das ruhelose Treiben der Grossstadt und ihre 

 Gesellschaftsformen gewähren. „Das ersetzt mir nimmer die freie 

 Natur und die Berge. Wäre ich jetzt nicht so elend, ein Wrack, 

 so möchte ich um die Wigand'sche Stelle als Bewerber auftreten; 



