368 JOURNAL DE BOTANIQUE 



sistantes, en plus petit nombre dans les épis femelles, qui sont 

 ovoïdes et où les bractées mères sont caduques. Mâles ou 

 femelles, les épis sont ordinairement simples; mais il n'est pas 

 rare de les trouver, les uns et les autres, composés à la base, 

 parce que la première ou les deux premières paires de brac- 

 tées portent à leur aisselle un petit épi pauciflore ; ces épis 

 composés sont aussi d'ordinaire plus ou moins longuement 

 pédicellés. 



Dans l'épi mâle, les bractées mères sont courtes et larges, 

 embrassantes et auriculées, réniformes par conséquent, et les 

 méristèles, au nombre de cinq ou sept, y divergent en palme à 

 partir de la base. Au-dessous du sommet, chacune d'elles 

 épaissit sa face inférieure en forme de crête semi-circulaire, au- 

 dessus de laquelle le bord se relève à angle droit et se termine 

 en biseau. Sous l'épiderme de la face supérieure ou interne, 

 l'assise corticale externe, l'exoderme, sans la lignifier, épaissit 

 sur la face externe la membrane de ses cellules, qui devient 

 brillante et comme collenchymateuse ; en même temps, chaque 

 cellule produit une mâcle sphérique d'oxalate de calcium. En 

 un mot, l'exoderme supérieur se différencie en une sorte de 

 cristarque. C'est sous cette assise que rampent les ramifications 

 des méristèles. 



A l'aisselle de la bractée mère ainsi constituée, le ramuscule 

 mâle commence par une bractée adossée, totalement engainante, 

 dont les bords sont concrescents en avant dans toute la lon- 

 gueur, de manière à envelopper la fleur mâle dans un sac clos, 

 dans une sorte de spathe uniflore. Assez épaisse en arrière, où 

 elle est plane ou légèrement concave, plus épaisse sur les 

 côtés, où elle offre deux arêtes saillantes, très mince au contraire 

 en avant, où elle est fortement convexe, cette bractée ne reçoit 

 du ramuscule floral qu'une seule méristèle, située au milieu de 

 sa face dorsale, et qui s'y ramifie en dichotomie répétée ; elle 

 est donc bien certainement simple. Au-dessous du sommet, elle 

 s'épaissit, comme la bractée mère, sur sa face dorsale, tournée 

 en haut, et forme une crête semi-circulaire, au-dessus de 

 laquelle le bord s'abaisse à angle droit en passant sous le bord 

 relevé de la bractée mère. Sur sa face ventrale, tournée vers le 

 bas, l'épiderme épaissit, sans la lignifier, la membrane de ses 

 cellules et forme dans chacune d'elles une mâcle sphérique 



