86 JOURNAL DE BOTANIQUE 



est inverse de la précédente. Les mers australes renferment 

 peut-être des espèces dont l'étude indiquerait laquelle est la 

 vraie. 



On ne voit pas d'ailleurs le bénéfice actuel que la plante 

 retire de ces complications dans la disposition et l'origine des 

 membres ; on n'en distingue ni les causes morphologiques ni 

 les causes physiologiques ; l'étude comparative des représen- 

 tants des familles voisines nous éclairerait sans doute davantage 

 en permettant de reconstituer la série des modifications qui ont 

 dû graduellement se produire dans le passé. 



Le 6'. racemosa est la seule espèce oii, en outre, nous ayons 

 rencontré des poils d'origine différente apparaissant tardive- 

 ment, dans des régions de structure définitive. Ils ne sont pas le 

 sommet d'une génération ; leur origine est la même que celle 

 des rameaux adventifs. Nous verrons d'ailleurs chez les Stypo- 

 caulon que des pousses adventives, définies ou indéfinies, 

 simples ou ramifiées, se développent tardivement aux dépens 

 de cellules périphériques de l'axe. Les poils tardifs du 5'. race- 

 TMOsaleur sont comparables, mais ici la pousse est réduite à un 

 poil. 



Le rôle physiologique des poils ne peut être précisé dans 

 l'état actuel de nos connaissances. J'ai déjà supposé, à propos 

 des Myrionémacées [98, I, p. 47], qu'ils sont des organes d'ab- 

 sorption de substances autres que le carbone, qu'ils jouent 

 ft probablement un rôle important dans la nutrition de la plante 

 en augmentant la surface d'absorption des matières, sels et gaz, 

 en dissolution dans l'eau », et que, dans bien des cas, leur rôle 

 physique de protection contre la perte d'eau, les radiations 

 lumineuses..., etc., est peu vraisemblable. Parfois, ce rôle phy- 

 sique semble réel, mais il n'est assurément pas le seul. 



Certaines espèces en sont dépourvues {S. britajuiica , S. oli- 

 vacea)^ sur d'autres ils sont éphémères {S. intennedïa) ou n'ac- 

 quièrent qu'un très faible développement {S. biradiata)^ sur 

 d'autres enfin {S. Hystrix, S. cirrosa)^ ils sont longs, fréquents, 

 durent longtemps. Leur gaîne persiste après leur mort, et je 

 n'ai jamais vu la cellule du fond de la gaîne proliférer pour en 

 produire un nouveau. 



Leur présence sur les propagules est tout aussi bizarre. Les 

 propagules des ►S. tribuloides et S. furcigera en sont toujours 



