324 JOURNAL DE BOTANIQUE 



deux places inég-ales laissées libres par l'avortement total de 

 deux paires et demie, si les cinq étamines développées sont 

 toutes indé{)endantes, elles tendent à s'écarter vers les espaces 

 libres et à y devenir équidistantes, en se superposant aux sé- 

 pales et en rendant la fleur mâle en apparence actinomorphe. Si 

 l'étamine solitaire est seule indépendante, elle se déplace du 

 côté du plus large espace libre, en se superposant à un sépale. 



C'est tout autrement, comme on sait, que la conformation de 

 l'androcée de ces plantes a été, depuis le temps de Linné, et 

 est encore aujourd'hui, comprise et enseignée par la grande 

 majorité des botanistes. Suivant eux la chose est beaucoup plus 

 simple qu'il n'a été dit plus haut. Admettant que, dans les 

 Févillées, Zanonies, Actinostemmes, etc., les cinq étamines 

 libres alternent régulièrement avec les pétales, c'est-à-dire sont 

 épisépales, ce qui est inexact en fait, comme il a été dit plus 

 haut, et regardant, à cause de cela, ces plantes comme les 

 types primitifs de la famille, ils en font dériver la disposition 

 ordinaire en supposant que, l'une des étamines restant à sa 

 place vis-à-vis d'un sépale, les quatre autres, « par suite d'un 

 entraînement suivant un plan horizontal », comme dit l'un 

 d'eux (i), entraînement dont la cause et le mécanisme demeu- 

 rent d'ailleurs également mystérieux, se rapprochent deux par 

 deux vis-à-vis de deux pétales en y demeurant quelquefois 

 libres i^TIiladiantha, etc.), en s'y soudant le plus souvent dans 

 une partie ou dans la totalité de leur longueur [Cucurbi'ta, etc.). 

 Si elle est plus simple que la nôtre, cette explication est exac- 

 tement le contraire de la vérité, comme on l'a vu plus haut, 

 puisque c'est l'androcée des Févillées qui dérive de celui des 

 Courges, en passant par celui des Lufifes et des Thladianthes, 

 par un écartement et une régularisation dont la cause et le mé- 

 canisme sont évidents. 



Il faut encore remarquer, d'ailleurs, que, dans les nombreux 

 genres où les sacs poUiniques sont recourbés en N, si les cinq 

 étamines étaient typiquement équidistantes et épisépales, le 

 recourbement en N s'opérerait sur toutes dans le même sens, de 

 sorte qu'après leur rapprochement en deux paires épipétales, 

 chaque paire offrirait une disposition asymétrique, et non la 



I. Bâillon : Histoire des plantes, VIII, p. 382, 1886. 



