NODOSITÉS DES LÉGUMINEUSES. H 



ce liquide a été placé celte fois dans un dialyseur cylindrique en 

 papier parcheminé. 



L'appareil a été soumis à Faction d'un courant d'eau ordi- 

 daire pendant 48 heures, et pendant 36 heures à l'action de 

 l'eau distillée renouvelée toutes les 8 heures. Au bout de ce temps, 

 m -',G d'azote sur 13 m e r ,6 ont passé à travers la membrane. Le 

 contenu du dialyseur a conservé toute sa viscosité et son homo 

 généité. 



On a repris cette expérience avec une culture de 100 c. c. 

 étendue cette fois de 8 fois son volume d'eau distillée. 



Dans le même laps de temps et dans les mêmes conditions 

 que tout à l'heure, le liquide a perdu 8'"^, 5 d'azote; avant l'expé- 

 rience il en renfermait 32 nj ? 1 ',04; un quart environ de l'azote total 

 avait donc traversé la membrane. Le liquide avait perdu toute 

 sa viscosité ou à peu près; les microbes formaient un dépôt 

 aggloméré au fond du dialyseur. 



Cette dernière expérience prouve que la culture renferme, 

 à côté de l'azote immobilisé dans le corps des microbes, un com- 

 posé quaternaire capable de diffuser à travers les membranes. 

 Cette matière azotée diffuse d'autant mieux qu'elle est plus 

 étendue; dans les nodosités elle est donc entraînée facilement 

 par la sève, et c'est pour cette raison qu'on ne la rencontre 

 jamais dans ces organes '. 



Il peut sembler surprenant que dans ces conditions le microbe 

 qui la produit ne l'utilise pas, et que nous ayons pu voir notre 

 culture n° S (p. 8), qui renfermait au début de l'expérience 

 S 111 " 1 ', 3 d'azote combiné, ne donner qu'un faible développement 

 sans aucun gain d'azote après 21 jours de durée. On pourrait 

 croire a priori qu'il suffise de fournir une trace d'aliment azoté, 

 pour amorcer la culture et permettre au bacille de s'alimenter en 

 fabriquant son protoplasme aux dépens de l'azote libre, et en con- 

 sommant les hydrates de carbone qu'on lui a offerts. 



1. Le hasard m'a permis cependant de la rencontrer une lois dans des tuber- 

 cules de pois tardifs, qui étaient encore en pleine végétation au mois de novembre 

 dernier. A la suite d'un abaissement assez brusque de la température, l'assimi- 

 lation par la plante s'est ralentie, et la production de mucosité a été supérieure 

 à la consommation; elle s'est accumulée dans les tubercules, dont la pulpe très 

 pâteuse, déposée dans une goutte d'eau sur une lame de verre, rend le liquide 

 très visqueux. 



Cette observation confirme, d'une manière éclatante, les déductions que 

 j'avais déjà formulées. 



