236 ANNALES DE L'INSTITUT PASTEUR. 



cellules sensibles à la toxine, et que chaque système qui est 

 impressionné par le poison répond en faisant un contre-poison. 

 L'un de nous a soutenu cette idée à diverses reprises dans son - 

 enseignement. L'immunité contre le tétanos, maladie surtout 

 nerveuse, nous apparaissait comme l'accoutumance des cellules 

 nerveuses à la toxine et la production de l'antitoxine était une 

 conséquence de celle-ci. 



On sait quelle forme saisissante M. Ehrlich a donnée à cette 

 doctrine. Pour ce savant, il existerait, dans les cellules nerveuses, 

 comme un groupement central, avec des chaînes latérales 

 auxquelles la toxine, introduite dans le corps, viendrait s'accro- 

 cher. Ces chaînes latérales ainsi surchargées constituent l'anti- 

 toxine, qui se détache quand elle est surabondante et pénètre 

 dans la circulation. 



Si la cellule nerveuse est la source de l'antitoxine, de toutes 

 les cellules du corps elle doit être la mieux protégée contre la 

 toxine. 



L'injection intra-cérébrale nous fournit le moyen de voir s'il 

 en est ainsi. 



M. Vaillard a bien voulu mettre à notre disposition deux 

 lapins immunisés à divers degrés contre le tétanos, et dont le 

 sérum était antitoxique 1 . Après avoir constaté que ces animaux 

 n'éprouvaient aucun effet de l'injection, sous la peau, de 8 c. c. 

 et même de 12 c. c. de toxine tétanique, mortelle à la dose de 

 2 c. c. pour un lapin neuf de même poids, nous leur en avons 

 introduit dans le cerveau 1/10 de c. c. en même temps qu'à 

 un lapin témoin. 



Le lendemain, les lapins immunisés et le lapin neuf ont des 

 signes de tétanos cérébral. Les crises sont intenses et fréquentes 

 chez le témoin qui meurt dans la journée. Les lapins immunisés 

 présentent l'excitation, la démarche caractéristiques, et des accès 

 épileptiformes, répétés les premiers jours, plus rares ensuite. 

 Ils maigrissent, le moins immunisé meurt après 17 jours, et 

 l'autre après 20 jours. Us se sont comportés comme des lapins 

 neufs qui n'auraient reçu qu'une faible quantité de toxine. 



L'expérience est démonstrative, elle prouve que chez un 



1. Une goutte de sang du moins immunisé de ces lapins neutralisait une dose 

 de toxine dix fois mortelle pour une souris. On n'a pas déterminé la limite pré- 

 cise du pouvoir antitoxique. 



