PROPAGATION DE LA PESTE. 639 



aiguille qui uc laisse aucune marque durable sur la peau, il n'est 

 pas possible que, dans la nature, des excoriations accidentelles 

 capables d'offrir une voie de pénétration au microbe demeurent 

 régulièrement invisibles en dépit de minutieuses recherches. 



Il n'a jamais été prouvé que les excrétions des malades puis- 

 sent, au contact d'une plaie, donner lieu au développement de la 

 peste. Même avec les crachats hémorragiques de la pneumonie 

 pesleuse, on a beaucoup de peine à produire la peste chez les 

 animaux par injection sous-cutanée. 



Le microbe qui se cultive si aisément sur des milieux purs est 

 très rapidement détruit par les microbes saprophytes dès qu'on 

 abandonne la culture à l'air libre. Il n'y a pas de raison pour 

 qu'une maison humide et obscure lui offre un milieu favorable à 

 sa conservation, attendu que ces conditions et la température 

 modérée favorisent encore davantage les microbes saprophytes 

 qui l'étouffent si aisément. 



Enfin, la difficulté de retrouver chez les pestiférés à bubons 

 inguinaux une ulcération du pied antérieure à la maladie, par où 

 le microbe ait pu s'introduire, permet de douter de l'importance 

 pour la contagion de la peste que certains savants ont attribuée 

 à la marche nu-pieds. 



Nous avons effectué une série d'expériences qui confirment 

 ces critiques et démontrent l'insuffisance des théories en cours. 



Expérience 1. 



Rat n° 1 reçoit à boire une dilution dans l'eau de culture de 

 peste sur gélose capable de tuer la souris en 58 heures, par ino- 

 culation en piqûre. 



Ce rat n'a présenté aucun symptôme de maladie. 



Rat n° 2 reçoit pendant 3 jours consécutifs, comme seule nour- 

 riture, le contenu de 3 tubes de la même culture de peste sur 

 gélose. 



Ce rat n'a présenté aucun symptôme de maladie 1 . 



Souris n° 1 et n°2, nourries avec le contenu d'un tube de la 

 même culture de peste sur gélose, n'ont présenté aucun symptôme 



1. Hankin a réussi à donner la peste à des rats en leur faisant manger des 

 cultures très virulentes. 



