PROPAGATION DE LA PESTE. 747 



conformément à des observations précédentes de Yersin, que le 

 passage du virus chez les souris augmente la virulence de la 

 peste. Mes expériences ont été faites avec des souris blanches. 



Yersin — je le tiens de lui-même — employait des souris 

 brunes pour ses expériences. Cette différence dans la façon dont 

 le microbe se comporte chez les souris et chez les rats est aussi 

 remarquable, parce que les rats dans la nature semblent être 

 plus sensible à la peste que les souris. 



A Bombay, selon plusieurs observateurs (voir le rapport du 

 chef de la santé, p. 70) les souris restèrent indemnes dans les 

 quartiers où les rats succombaient à la peste en grand nombre. 



J'ai appris cependant, par le chirurgien capitaine Gliilde, de 

 Bombay, qu'il trouva une souris morte delà peste. 



M. Simond m'a informé qu'il avait étudié une apparition de 

 la peste à Bandora (près Bombay) où les souris mouraient 

 comme les rats. Ml Bitter, du Caire, m'écrit qu'il constata qu'à 

 l'occasion de l'épidémie de Djeddah les souris et les rats furent 

 atteints par la peste. Lors de l'apparition de la peste à Kankhal 

 et à Jawalapur, on n'y trouva que deux souris mortes, mais 

 dans aucune je ne pus retrouver trace de microbes ressemblant 

 à ceux de la peste. Les rats sont plus susceptibles à prendre la 

 peste par voie intestinale que les souris, mais les rats eux-mêmes 

 échappent à la maladie si on leur donne à manger des microbes 

 qui ne sont pas extrêmement virulents. 



En présence de ces résultats, la persistance de l'infection 

 dans une localité ne doit pas être attribuée simplement aux 

 passages de rats à rats avant que des recherches plus détaillées 

 aient été entreprises. Les rats, comme nous l'avons montré dans 

 la première partie de cette étude, peuvent transporter l'infection 

 d'un quartier à un autre, mais il ne paraît pas qu'ils soient 

 capables de maintenir la virulence du microbe. Un autre agent 

 de propagation doit entrer en ligne. Il est possible que, pour 

 rester virulent, le microbe doive passer du rat dans un autre 

 milieu, sol ou eau stagnante, ou peut-être le corps d'un insecte, 

 et delà à un autre rat. En tout cas, il reste des recherches à faire 

 avant d'émettre une opinion positive à ce sujet. 



