PRODUCTION DE LA TOXINE DIPHTERIQUE. 45 



tinction absolue que l'on veut trouver entre les bacilles diphté- 

 riques vrais et les bacilles pseudo-diphtériques. 



On a souvent observé que des diphtéries d'allures bénignes 

 se terminaient par une syncope mortelle : la bactériologie nous 

 fournit l'explication de ces faits en nous montrant que des mi- 

 crobes peu virulents peuvent sécréter de la toxine; la sécrétion 

 sera lente, l'empoisonnement sera moins rapide, mais ses consé- 

 quences n'en seront pas moins fatales. 



Il faui donc, dans l'intérêt du malade et pour se conformer 

 aux faits, cesser d'attacher une grande importance à ces distinc- 

 tions subtiles de bacilles diphtérique et pseudo-diphtérique, et 

 regarder comme atteints de diphtérie tous les malades dont 

 l'exsudat ensemencé fournit sur sérum, en 24 heures, de nom- 

 breuses colonies de bacilles ayant l'aspect et les réactions colo- 

 rantes de celui la diphtérie. 



En agissant ainsi, le médecin s'évitera de pénibles surprises. 



§ VI. Conséquences pour la production du sérum antidiphtérique. 

 — Quand on a pu obtenir des toxines très actives, on a pensé 

 qu'avec ces toxines les propriétés préventives et antitoxiques du 

 sérum allaient immédiatement augmenter. 



Nous allons voir que l'augmentation s'est faite, mais lentemenl 

 et progressivement. 



Les sérums, au moment où j'ai employé la nouvelle toxine, 

 étaient, pour l'ensemble des chevaux, préventifs au 1/30000 et 

 avaient 100 unités antitoxiques. 



Sous l'influence delà nouvelle toxine, ils sont devenus rapi- 

 dement préventifs au 1/100000, puis antitoxiques à 150 unités et 

 enfin à 200 unités par centimètre cube. 



Dans un lot de 20 chevaux, on en trouvait d'abord un ou deux 

 qui se maintenaient à 200 unités; après une nouvelle injection 

 de toxine, sur 20 chevaux, la moitié donnait un sérum possé- 

 dant les 200 unités, et finalement huit mois après l'emploi de la 

 nouvelle toxine, la grande majorité des chevaux possèdent les 

 200 unités antitoxiques. 



Si on remarque que les nouvelles toxines sont environ dix 

 fois plus actives que les toxines anciennes, on voit que les sérums 

 ne se sont pas améliorés dans la même proportion. 



Des toxines dix fois plus actives ont permis d'obtenir des 

 sérums seulement deux fois plus actifs. 



