TOXINE TÉTANIQUE ET LEUCOCYTES. 271 



réaction leucocytaire considérable et efficace. La découverte si 

 intéressante de M. Wassermann, au lieu de prouver l'existence 

 d'une antitoxine cérébrale, a abouti à ladémonstration del' action 

 des phagocytes contre les toxines. 



Cette action, que nous avons lâché de déterminer dans un 

 exemple précis, est très probablement la manifestation d'une loi 

 générale. Nous avons déjà mentionné le fait de l'englobement 

 des microbes renfermant dans leur corps des toxines par des 

 phagocytes. Dans cette catégorie doit être rangée l'observation 

 de MM. Vaillard et Vincent », de l'innocuité des bacilles tétani- 

 ques qui renferment la toxine tétanique dans leur corps, mais 

 qui ne produisent pas d'empoisonnement, grâce à l'englobe- 

 ment eflicace par les leucocytes. 



L'hyper-leucocytose que l'on observe régulièrement après 

 l'injection de toxines en doses non mortelles ou en quantités 

 pas trop rapidement mortelles, s'explique aussi par le 

 rùle phléroloxique des leucocytes, analogue à l'action anti- 

 microbienne de ces cellules. Il a été constaté depuis longtemps 

 que l'injection des sels de fer, aussi solubles que possible, amène 

 une réaction des phagocytes très prononcée. Grâce à la facilité 

 avec laquelle on révèle la présence du fer dans les cellules, à 

 l'aide des réactions microchimiques, il a été démontré, notam- 

 ment par les élèves de M. Robert à Dorpat 2 ,que cette substance 

 est absorbée par les leucocytes et les autres phagocytes, et est 

 transportée surtout dans le contenu du tube digestif. 



Mais le fer n'étant pas un véritable poison, l'histoire de son élimi- 

 nation de l'organisme ne peut servir que comme indication pour 

 des recherches sur des éléments plus toxiques. Parmi ceux-ci, 

 il faut mentionner notamment l'arsenic, poison dont l'intérêt 

 s'accroît à cause de la facilité avec laquelle on habitue les ani- 

 maux de laboratoire à absorber la dose mortelle. De mes expé- 

 riences sur la réaction de l'organisme contre l'arsenic chez les 

 lapins accoutumés et chez les témoins, expériences communi- 

 quées au Congrès de Budapest, mais surtout des recherches 

 beaucoup plus nombreuses et suivies, exécutées par M. Besredka 

 et encore inédites, il résulte une intervention active des leuco- 

 cytes. Tandis que des doses rapidement mortelles produisent 



i. Ces Annales, 1891, p. 26. 



2. Arbeite,} a. d. pharmahol. Inst. in Dorpat (1893, 1894). 



