NODOSITÉS DES LÉGUMINEUSES. 137 



deux sortes de colonies; les unes normales, les autres blanches, 

 nacrées, luisantes; ensemencées séparément et portées brusque- 

 ment sur gélose acide à la température de 35°, elles donnent les 

 unes et les autres des formes ramifiées. 



Inoculées séparément ou ensemble, elles produisent dans 

 tous les cas, au bout de 12 à 15 jours, de nombreux tuber- 

 cules radicaux. On ne peut plus admettre après tous ces pas- 

 sages que chacune des colonies séparées dans la suite soit 

 formée par deux germes d'espèces différentes. Il faut donc 

 considérer toutes les variétés de microbes qui ont été examinées 

 jusqu'ici comme des modifications d'une espèce unique. 



Conclusions. — La série de faits que je viens d'exposer 

 entraîne un certain nombre de conclusions. 



Ce qui frappe tout d'abord, c'est la variété des formes que 

 l'on peut obtenir sur les milieux artificiels ; mais il faut se hâter 

 d'ajouter que, dans l'intérieur même des nodosités, ils'opère des 

 transformations analogues. 



Lorsqu'on examine le contenu de ces organes épuisés, on ne 

 trouve plus que des formes bacillaires ou des formes rondes 

 qui n'offrent aucune parenté apparente avec les microbes rami- 

 fiés si caractéristiques des jeunes tubercules. M. Laurent les 

 considère comme des formes saprophytes du sol attirées dans 

 ces régions par l'abondance de la nourriture. Elles donnent, en 

 effet, très rarement, des tubercules par inoculation et, de plus, 

 leurs cultures ne présentent plus les caractères des bacilles ty- 

 piques. Comme les expériences précédentes montrent que le 

 microbe des nodosités peut perdre toutes les propriétés qu'on 

 est convenu de regarder comme caractéristiques, on peut, en 

 groupant les faits épars dans la première partie de ce travail, 

 donner une interprétation des transformations qui ont leur 

 siège dans les tubercules mêmes. 



J'ai déjà montré comment se fait l'infection, comment 

 naissent et disparaissent les tubes muqueux, et sous quelles 

 influences les formes rameuses succèdent aux coccobaeilies. Si 

 on reprend maintenant les tubercules à un âge plus avancé, on 

 assiste à leur épuisement graduel par le retrait de la .sève. Mais 

 avec la disparition du liquide nourricier, l'acidité cesse égale- 

 ment son action. Les microbes peuvent faire retour à la forme 

 simple, et comme ils ne reçoivent plus d'aliments tout préparés , 



