232 ANNALES DE L'INSTITUT PASTEUR. 



C'est ce qui est arrivé sans doute pour le lapin aux 5 c. c. de 

 sérum de l'expérience ci-dessus. 



Quand on opère sur un certain nombre d'animaux, il en est , 

 toujours quelques-uns qui restent bien portants, car on ne peut 

 constamment éviter un petit épanchement sanguin. Celui-ci se 

 produit même dans tous les cas, et, sur les coupes des cerveaux, 

 le microscope montre des globules sanguins dans la piqûre. On 

 conçoit que cette minuscule extravasation de sang antitoxique 

 suffise parfois pour neutraliser la petite quantité de toxine intro- 

 duite, surtout chez les lapins qui ont eu des doses énormes de 

 sérum. Il y a donc une limite à l'expérience. En réalité, la portion 

 du poison qui agit est celle qui est pour ainsi dire happée par 

 les cellules. Aussi la maladie est-elle souvent plus lente chez les 

 lapins au sérum, qui se comportent alors comme les lapins neufs 

 qui n'ont reçu que de très petites doses de toxine. 



L'expérience manque quelquefois avec les cobayes immunisés 

 par le sérum, parce que leur cerveau est plus vasculaire que 

 celui du lapin, et moins sensible à la toxine tétanique. Pour la 

 réussir, il faut une dose suffisante de poison, inoffensive cepen- 

 dant si elle est mise sous la peau. 



Tous ces faits peuvent être aussi constatés avec la toxine 

 diphtérique. Celle-ci est plus rapidement meurtrière, et à plus 

 petites doses, dans le cerveau que sous la peau. Elle détermine 

 en douze heures des paralysies, bientôt suivies de mort. Les 

 lésions ordinaires, à savoir la cong-estion des capsules surrénales 

 et l'épanchement de sérosité dans les plèvres, se rencontrent 

 chez les cobayes à la suite de l'injection intra-cérébrale. Le 

 poison diphtérique n'a pas seulement de l'affinité pour le système 

 nerveux, mais aussi pour d'autres organes qui dégénèrent sous 

 son action. 



Les lapins et les cobayes auxquels on a donné du sérum anti- 

 diphtérique résistent à des doses énormes de toxine mises sous 

 la peau, mais ils périssent si on leur en introduit un peu dans le 

 cerveau. La maladie est alors exclusivement nerveuse; elle dure 

 plus long-temps, et à l'autopsie on ne trouve ni congestion des 

 capsules surrénales, ni exsudât pleural. Tous les organes étaient 

 protégés par l'antitoxine, excepté la cellule nerveuse. 



A maintes reprises, nous avons donc produit le tétanos et la 

 diphtérie cérébrale sur des lapins qui avaient reçu jusqu'à 



