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Les expériences de Denys sont aussi démonstratives que simples. 

 Par une technique assez ingénieuse de filtration, il parvient à séparer 

 du sang ses globules blancs et rien que ces globules; il compare 

 ensuite les pouvoirs bactéricides du sang complet et du sang dépouillé 

 de ses leucocytes; et chaque fois il constate que dès qu'il enlève au 

 sang par filtration ses globules blancs, du même coup il le prive de la 

 plus grande partie de son pouvoir bactéricide. 



C'est là une expérience fondamentale, dont l'interprétation n'est pas 

 discutable : ce sont les globules blancs du sang qui sont la source 

 principale de la propriété bactéricide que l'on a jusqu'ici, à tort, attri- 

 buée au sérum. 



S'il en est ainsi, on devait pouvoir restituer au sang séparé de 

 ses leucocytes, et par cela devenu inactif, des propriétés bactéricides, 

 en lui rendant des leucocytes : c'est ce qui a été réalisé par Denys. En 

 ajoutant au sang filtré des globules de pus obtenus avec des cultures 

 mortes de staphylocoques, il a réussi à régénérer le sang, c'est-à- 

 dire à lui communiquer un pouvoir bactéricide considérable. 



Il ressort donc de ces expériences que les substances bactéricides 

 du sang ont pour siège les éléments cellulaires, les globules blancs ; 

 quant à la partie liquide du sang, elle en est dépourvue à l'état 

 vivant, et si elle devient bactéricide, ce n'est qu'en empruntant cette 

 propriété aux globules blancs. 



Voilà déjà qui est acquis. 



Nous ferons toutefois remarquer que 31. Denys, si on en juge 

 d'après ses différents travaux, ne parait pas être partisan de la théorie 

 exclusivement cellulaire; les leucocytes ne seraient pas pour lui la 

 source unique du pouvoir bactéricide du sang, le sérum pouvant en 

 posséder aussi pour son propre compte. 



Cette réserve faite, reportons-nous maintenant au chapitre précé- 

 dent et souvenons-nous que Bastin, élève de Denys, en étudiant ce qui 

 se passe avec le pouvoir bactéricide du sang après l'injection des 

 microbes, avait conclu à la neutralisation des toxines par les substances 

 bactéricides propres du sérum. 



Cette conclusion purement humorale a dû inquiéter 31. Denys dès 

 qu'il a pu s'assurer par lui-même que le sérum dans l'organisme 

 vivant n'intervient pas pour beaucoup dans la destruction des micro- 

 bes. Il a donc chargé un autre de ses élèves, 31. Havet, de reprendre 

 la question, en lui recommandant probablement de se préoccuper des 

 leucocytes. 



Les résultats n'étaient pas difficiles à prévoir. 31. Havet a constaté, 

 en effet, que si l'on injecte des microbes dans le sang, le pouvoir bac- 

 téricide diminue graduellement au fur et à mesure que les leucocytes 

 disparaissent; que la perte du pouvoir bactéricide marche de pair 



