PROPAGATION DE LA PESTE. 627 



Les premières victimes connues dans cette ville étaient des 

 muletiers de ces caravanes. 



De Long-Tehèou la peste est descendue par la rivière de 

 Canton jusqu'à Naning-Phu, où elle n'a pas sévi épidémique- 

 ment, puis elle a suivi la voie de terre pour atteindre Pakoï, le 

 premier port de mer où l'on ait signalé une épidémie. Cette route 

 de Long-Tcheou à Pakoï par Naning-Phu est celle par laquelle 

 se t'ait presque tout le trafic du Haut Quang-Si. 



Quelques mois plus tard, en 1894, la peste a éclaté presque 

 simultanément à Canton. et à Hong-Kong. Y est-elle arrivée par 

 mer de Pakoï ou par voie fluviale de Naning-Phu ? 



C'est un point impossible à déterminer; de toutes manières, 

 l'épidémie de Long-Tcheou de 1893-94 est la source de l'épi- 

 démie de Hong-Kong de 1894. 



Pendant les années 1895 et 1896, des recrudescences ont eu 

 lieu à Hong-Kong, et n'ont pas cessé de constituer un danger 

 pour tous les pays en relations avec ce grand port. 



Il nous paraît peu douteux que l'importation de la peste à 

 Bombay ait eu lieu par mer. Le début de l'épidémie par le quar- 

 tier de Mandvi qui avoisine le port et renferme de nombreux 

 entrepôts pour les marchandises, la facilité pour les rats des na- 

 vires, amarrés à quai dans les docks, de descendre à terre et de 

 se répandre dans ce quartier, sont des arguments en faveur de 

 cette opinion. Or, si la peste a été introduite par mer, le seul 

 port susceptible d'être incriminé comme point de départ de l'in- 

 fection est celui de Hong-Kong. 



Les premiers cas connus furent signalés dans des maisons du 

 quartier de iMandvi par le D 1 ' Viegas. Le corps médical fut quel- 

 que temps hésitant sur la nature de la maladie nouvelle, mais 

 avec les jours le mal faisait des progrès, et les médecins comme 

 le public durent bientôt se rendre à l'évidence. 



La mortalité générale était d'ailleurs en augmentation déjà 

 avant la découverte du D r Viegas ; elle suivait une marche crois- 

 sante depuis le milieu d'août et la progression s'accentuait de 

 semaine en semaine. Alors que, dans les années précédentes, la 

 moyenne hebdomadaire des décès ne dépassait guère le chiffre 

 de 500 ; on trouve en 1896 les moyennes hebdomadaires sui- 

 vantes : août, 620; septembre, 649; octobre, 680; novembre, 

 690. Enfin, en décembre, l'épidémie prend son essor, s'étend à 



