638 ANNALES DÉ L'INSÏÎTUT PASTËUft. 



capricieuse; tantôt elle se fait tout le long d'une rue, atteignant 

 toutes les maisons, soit l'une après l'autre, soit plusieurs simul- 

 tanément; tantôt des cas surgissent dans des quartiers éloignés 

 et dans des maisons où rien ne pouvait, semble-t-il, justifier leur 

 apparition. 



A ce moment, la virulence de la peste semble être au maxi- 

 mum; elle frappe à la fois plusieurs habitants d'une même 

 demeure, plusieurs membres d'une même famille, souvent le 

 même jour, presque à la même heure et avec une égale sévérité. 

 La durée de cette période aiguë est très variable : elle est parfois 

 abrégée par l'émigration de la population; on observe alors une 

 diminution du nombre des cas qui n'est nullement le déclin 

 véritable. Celui-ci est marqué par une proportion nettement infé- 

 rieure des cas très rapidement mortels. 



Dans les grandes villes, la période d'état aigu est de plus 

 longue durée que dans les petites villes. A Bombay, cette période 

 a été de quatre mois, tandis qu'à Maudvi, Kurachee, elle a duré 

 deux mois et demi environ. Cela tient assurément à ce que les 

 différents quartiers d'une grande ville représentent autant de 

 foyers particuliers où l'épidémie subit son évolution régulière 

 en trois périodes, et à ce qu'il n'y a pas une coïncidence absolue 

 entre le développement de ces épidémies partielles, bien qu'elles 

 évoluent presque simultanément. 



La période de déclin peut donner lieu aux mêmes observa- 

 tions touchant l'irrégularité avec laquelle l'intervention de 

 l'homme se manifeste dans le transport du virus. Générale- 

 ment cette période de déclin est plus courte que les autres; mais 

 après la chute de l'épidémie, on observe encore pendant long- 

 temps des cas isolés. 



Ce tableau d'une épidémie dans un grand centre s'applique 

 également à celles des petites localités, à cela près que le nombre 

 des cas et la durée sont presque toujours en rapport avec le 

 chiffre de la population. C'est dans les villages que l'on peut le 

 mieux remonter aux sources de propagation pour chaque nou- 

 veau cas, et c'est là surtout que nous avons pu relever avec certi- 

 tude nombre d'attaques de peste dans des familles qui s'étaient 

 tenues à l'abri de tout contact avec des habitants de maisons 

 infectées. 



A plusieurs reprises aussi, nous avons noté l'absence de 



