PROPAGATION DE LA PESTE. 687 



VI. — L'échec des expériences d'infection du rat, du singe 

 et de l'écureuil (rat palmiste) par les cultures de peste, le sang et 

 les organes d'animaux pestiférés, mélangés aux aliments, 

 démontre la fausseté de la théorie qui fait de ces moyens une 

 cause habituelle de la contamination des animaux. 



L'observation et l'expérience sont également contraires à 

 l'idée d'une contamination habituelle de l'homme par le contact 

 du microbe, répandu dans le milieu extérieur, avec des excoria- 

 tions accidentelles de la peau. 



VU. — L'étude chimique de la pesle apprend que, dans une 

 certaine proportion de cas humains, le point d'entrée du microbe 

 est marqué par une réaction locale, la phlyetène précoce, et 

 toujours situé dans ces cas sur une région où la peau est délicate 

 et saine. Les travaux de Metchnikof sur l'inflammation et les 

 faits chimiques d'infection par d'autres microbes pathogènes 

 permettent d'admettre que, dans les cas de peste où la réaction 

 locale (phlyetène) et la réaction régionale (bubon) font défaut, 

 leur absence est due à la virulence plus grande du microbe et 

 non à un mode différent de pénétration. 



VI! !. — L'idée d'une transmission parasitaire qui découle de 

 l'observation clinique est en rapport avec l'envahissement des 

 rats malades parles puces qui, quelques heures après la mort, 

 abandonnent le cadavre pour s'attaquer aux autres animaux et à 

 l'homme. Elle est confirmée : 1° par la présence du microbe spé- 

 cifique dans le contenu intestinal des puces qui ont absorbé du 

 sang septique; 2° par certaines particularités de la transmission 

 du rat à l'homme et d'homme à homme; pour ce dernier cas, il 

 est possible que d'autres parasites, en particulier la punaise, 

 interviennent; 3° par la possibilité de la transmission de la peste 

 à un rat sain par sa cohabitation avec un rat pestiféré parasité 

 par les puces, alors que la cohabitation avec le rat pestiféré 

 dépourvu de puces est constamment inoffensive. 



IX. — Le mécanisme delà propagation delà peste comprend 

 le transport du virus par le rat el par l'homme; sa transmission 

 de rat à rat, d'homme à homme, de l'homme au rat et du rat à 

 l'homme, par les parasites. Les mesures de prophylaxie doivent 

 donc être dirigées méthodiquement contre chacun de ces trois 

 facteurs : les parasites, l'homme et le rat. 



Hombay, août 1808. 



