PROPAGATION DE LA PESTE. 709 



à une exactitude rigoureuse , car il m'était impossible de 

 découvrir les limites précises des territoires affectés par les appa- 

 ritions différentes, mais elle montre l'étendue relative des sur- 

 faces atteintes par les épidémies enregistrées aux Indes pendant 

 un siècle. Voici un bref récit de ces apparitions : ■ 



1* L'apparition à Gujerat, de 1812 à 1821. 



Cette épidémie éclata sur l'île de Kutch et se répandit lente- 

 ment dans les districts voisins de Kathiawar, d'Ahmedabad, de 

 Radhanpur et dans quelques parties du Sindh. Elle s'étendit 

 cependant avec une telle lenteur qu'elle mit quatre ans pour tra- 

 verser la courte distance de Kutch au district prochain de Kathia- 

 war. D'après les rapports officiels, l'épidémieaurait été importée, 

 avec du coton, de Kutch dans la ville de Dholera, en Kathiawar. 

 Le docteur Whyte dit que dans chaque ville elle se manifesta 

 d'abord sous la forme pulmonaire; elle ne présenta qu'ensuite la 

 forme bubonique. Dans les villes de Vankaneer et de Sayla, 

 presque tous ceux qui furent atteints étaient « Bohoras », caste 

 dont l'occupation était de fabriquer la toile de coton. Les maga- 

 sins de coton cru aux Indes sont généralement infestés par les 

 rats qui se nourrissent des graines du coton. Si le coton est débar- 

 rassé des semences, il n'attire plus les rats etne joue pas de rôle 

 spécial dans la propagation de la peste. 



2° La peste de Pâli, de 1836-1837. 



Cette épidémie commença dans la ville de Pâli, qui à cette 

 époque était le principal centre commercial entre Gujerat et 

 l'Inde centrale. 



Les premières personnes atteintes appartenaient à une caste 

 connue sous le nom de « Chippis ». Leur métier était d'imprimer 

 sur la laine importée de la côte et de Gujerat. Six cent soixante- 

 cinq d'entre eux moururent. Ensuite les Brahmins et les Maha- 

 jans furent frappés et, finalement, les habitants en général. 



Il est à noter que les Brahmins ainsi que les Mahajans sont 

 des castes dont les membres sont très soucieux de la propreté. 

 Les Mahajans, au moins, sont généralement opulents. Ils tra- 

 fiquent des grains, et leurs maisons sontconséquemment infestées 

 par les rats. On rapporte que, sur 12,000 habitants, 8,000 sur- 

 vivants s'enfuirent pris de panique dans les villages voisins. 

 Plusieurs moururent après leur arrivée. Mais au commencement, 

 l'infection ne frappa aucun habitant des villages où ces fugitifs 



