238 ANNALES DE L'INSTITUT PASTEUR. 



rique qui tuerait plusieurs lapins. On en a conclu que les cellules 

 du rat sont naturellement insensibles à la toxine diphtérique. 



Il est facile de vérifier si les cellules nerveuses du cerveau 

 sont dans ce cas. Injectons, dans la substance cérébrale d'unrat, 

 4/10 de c. c. de toxine diphtérique; cette dose, mise sous la peau 

 d'un autre rat, ne provoque même pas d'œdème local. Cependant, 

 celui qui l'a reçue dans le cerveau est bientôt atteint de paralysie 

 totale. 11 reste inerte pendant deux ou trois jours et succombe. 



Le cerveau du rat est donc sensible au poison diphtérique, 

 et si cet animal ne meurt pas, à la suite de l'injection de grandes 

 quantités de toxine dans le tissu sous-cutané, c'est que celle-ci 

 n'arrive pas à l'encéphale. Elle est arrêtée quelque part dans le 

 corps. L'immunité naturelle du rat vis-à-vis du poison diphté- 

 rique ne tient point à une résistance des cellules nerveuses, mais 

 à quelque autre propriété de l'organisme. 



Le lapin passe pour être très réfractaire à l'action de 

 la morphine; une injection hypodermique de 30 centigrammes 

 d'un sel de cet alcaloïde est parfaitement supportée par un animal 

 de moins de 2 kilogrammes. L'introduction d'un seul milligramme 

 de chlorhydrate de morphine dans le cerveau cause à un lapin 

 de même poids des accidents presque immédiats. Les membres 

 sont agités d'un tremblement, la marche est impossible; l'animal 

 reste stupéfié pendant 24 à 30 heures, puis il parait aller mieux, 

 mais il maigrit et meurt en 4 à S jours. 



Les cellules nerveuses du lapin ne sont donc pas insen- 

 sibles à la morphine. Lorsque ce rongeur résiste à l'injection 

 hypodermique d'une grande dose de cet alcaloïde, c'est que 

 celui-ci n'arrive pas jusqu'aux cellules cérébrales. 



Les faits que nous venons de rapporter montrent que, dans 

 l'immunité acquise comme dans l'immunité naturelle vis-à-vis 

 de certains poisons du système nerveux, la résistance n'est pas 

 due à une accoutumance ou à une insensibilité des cellules ner- 

 veuses, du moins des cellules nerveuses du cerveau. Les toxines 

 introduites sous la peau et dans le sang- ne les atteignent pas, 

 malgré qu'elles aient pour elles une affinité manifeste. Ces 

 poisons sont sans doute retenus par d'autres cellules qui exercent 

 un rôle de protection et fabriquent probablement les antitoxines. 

 Quelles sont ces cellules? Peut-être les cellules phagocytaires 

 que l'on voit, en maintes circonstances, capables de détruire les 



