REVUES ET ANALYSÉS. :>■>[) 



albuminoïdes des deux ferments proléolytiques, si bien mise en lumière 

 par les travaux de Kùhne. D'autre part, l'action peu prolongée de 

 l'acide sulfurique dilué sur les protamines. les transforme en des sub- 

 stances nouvelles, de propriétés peu différentes, et dont la molécule 

 équivaut à celle de la protamine augmentée de quelques molécules d'eau. 

 Kossel envisage ces composés comme les peptones des protamines. 



Ces résultats de protéolyse par acides faibles et ferments constituent 

 un argument à ajouter à ceux tirés de l'étude des produits de décompo- 

 sition des protamines par les acides forts, pour étayer l'bypothèse qui 

 fait de ces corps les plus simples des protéines connues actuellement. 



Or, de cet ordre d'idées dérive une conclusion également très inté- 

 ressante, mise en évidence par Matthew V, qui a trait à la compo- 

 sition des têtes de spermatozoïdes de divers poissons. Comme il a été 

 dit, ces tètes ont gardé intact, après leur traitement par l'eau distillée, 

 leur aspect microscopique, de sorte que cet auteur admet qu'elles 

 ont encore à ce moment une composition très rapprochée de l'état nor- 

 mal. Elles ont en tout cas conservé leurs caractères histologiques, 

 spécialement leur façon de se comporter vis-à-vis des colorants, lin 

 langage anatomique, on les désignerait, après comme avant le trai- 

 tement, sous le nom de grains de chromatine. Or, cette cbromatine 

 joue, lors des phénomènes de fécondation, un rôle prédominant. 



C'est une des plus belles acquisitions de l'embryologie moderne que 

 d'avoir démontré que cette substance, caractérisée par son affinité 

 pour les couleurs basiques d'aniline, est le support, la base phy- 

 sique des propriétés héréditaires paternelles. C'est elle, et elle seule, 

 qui transmet à l'embryon les qualités du père et de ses ascendants. Il 

 faut toute l'évidence des faits pour contraindre la pensée à admettre 

 celte assertion, qui suppose inscrite dans la constitution chimique de 

 ces quelques milligrammes de matière l'histoire de toute une race. Mais 

 l'imagination nous venant en aide, nous aimons à nous représenter 

 cette chromatine paternelle comme une substance extraordinairement 

 complexe, où des molécules énormes entrelacent leurs chaînons dis- 

 parates et leurs groupements atomiques infiniment variés, déposi- 

 taires chacun d'une des mille énergies qui depuis la nuit des temps 

 préparent la naissance de l'être futur. Eh bien! non, il faut en rabattre, 

 et cette chromatine si étrangement complexe se trouve ravalée pour 

 le saumon (Miescher)et le hareng (Matthews) au rang des sels neutres; 

 elle serait due à la combinaison, molécule à molécule, d'acide 

 nucléique et de protamine. Elle serait la plus simple des nucléines 

 vraies, si la protamine est la plus simple des protéines. Simplicité 

 réellement inattendue, plus déconcertante que la complexité la plus 

 plus recherchée, nous montrant, mieux que celle-ci, notre profonde 

 -I. Zeitschrift f. physiol. Chemie. Bd. XXIII. 



