608 ANNALES DE L'INSTITUT PASTEUR. 



Buchner considérait la propriété bactéricide du sérum comme une 

 manifestation vitale; Emmerich et Tsuboï n'y voient qu'une réaction 

 chimique pure et simple. Ils considèrent la serine comme la substance 

 bactéricide du sérum par excellence, et expliquent la perte de son 

 pouvoir par le chauffage à 55°, en admettant qu'à cette température 

 la molécule complexe de la serine se désagrège en perdant son élé- 

 ment alcalin, lequel, devenu libre, se combine à l'acide libre (?) pré- 

 sent dans le sérum; d'où impossibilité pour le sérum de récupérer sa 

 propriété bactéricide une fois revenu à la température normale, la 

 composition chimique du sérum n'étant plus la même. 



Emmerich et Tsuboï trouvent la justification de leur hypothèse 

 dans ce fait que le sérum chauffé et dépourvu par conséquent de son 

 pouvoir bactéricide, le reprend lorsque l'on le traite par une solution 

 étendue d'alcali. 



Cette expérience serait en effet démonstrative et fort intéressante; 

 en effet, voilà un sérum qui est contenu dans un tube à essai, donc à 

 l'abri de toute influence dé l'organisme, et qui, d'inoffensif après le 

 chauffage, redevient à volonté aussi bactéricide qu'il l'était primitive- 

 ment, avant l'action de la chaleur. 



Ceci méritait d'être étudié de plus près. Buchner, après avoir fait 

 celte étude, se montra d'un scepticisme peu encourageant vis à-vis 

 des conclusions de Emmerich et Tsuboï, et s'en trouva affermi dans 

 ses idées propres. 



Avant Buchner, divers expérimentateurs avaient observé la des- 

 truction des microbes amenés au contact du sang et d'autres humeurs 

 organiques. Ainsi, Fodor ayant constaté la disparition des bactéridies 

 charbonneuses injectées dans le sang du lapin, en conclut que le 

 plasma jouit d'un pouvoir destructif, conclusion qu'il crut avoir jus- 

 tiliéepar des expériences faites sur le sang in vitro. 



La même influence du sang défibriné sur le charbon a été ensuite 

 constatée par Nuttall, qui a confirmé les conclusions de Fodor, et les 

 à étendues à l'humeur aqueuse du lapin et à d'autres liquides orga 

 niques. C'est lui qui a signalé le premier que le sang chauffé a 53° 

 perd sa propriété bactéricide. 



En s*appUyant sur ces faits, ainsi que sur d'autres analogues four- 

 nis notamment par Behring et Flûgge, M. Buchner a construit toute 

 une théorie de l'immunité, ayant pour base l'action bactéricide des 

 humeurs. 



Dans cette théorie, qui est l'antipode de la théorie phagocytaire, 

 le pouvoir bactéricide du sang appartient au sérum lui-même, et non 

 pas à une action directe des éléments cellulaires du sang; contraire- 

 ment à Emmerich, Buchner considère ce pouvoir comme une réaction 

 vitale de l'organisme. 



