640 ANNALES DE L'INSTITUT PASTEUR. 



Il est entendu que les expériences ont été effectuées avec le sang 

 retiré des vaisseaux; et maintenant que nous connaissons le véritable 

 mécanisme de ces phénomènes, nous savons à quoi nous en tenir quand 

 l'auteur affirme avoir la conviction que le pouvoir bactéricide du sang 

 doit jouer un rôle important dans la défense de l'organisme contre les 

 microbes. 



Les substances bactéricides propres au sérum proviennent, d'après 

 l'auteur, d'une élaboration spéciale de l'organisme, et nulle part, au 

 cours de son mémoire, nous ne trouvons la moindre mention des glo- 

 bules blancs. 



Le travail paru l'année suivante, celui de Denys et de Kaidin, 

 témoigne de ia même confiance dans les idées de Bùchner, comme on 

 le voit dans la phrase suivante : « Ces liquides (sang, sérum, lymphe), 

 constituent de vraies solutions antiseptiques; à ce point de vue, nos 

 travaux confirment complètement la manière de voir de Nuttall,Buchner, 

 Emmerich et de beaucoup d'autres » ; et, un peu plus loin dans le même 

 mémoire, M. Denys résume ses nombreuses expériences par la décla- 

 ration catégorique que voici : « Nous sommes donc partisans d'une 

 action énergique des humeurs dans la défense de l'organisme. » 



Ainsi nous voyons toute une série de travaux se succéder qui, sans 

 souffler mol du rôle des leucocytes, attribuent à la propriété bactéri- 

 cide du sang un rôle essentiel dans l'immunité, et la considèrent comme 

 un caractère inhérent, indissolublement lié au sérum, par conséquent, 

 appartenant au plasma du sang en circulation. 



Telle a été la première période que nous pourrions désigner sous 

 le nom de période préleucocytaire ; et dire qu'elle a eu lieu à l'époque où 

 la phagocytose entrait presque dans sa dixième année d'existence! 



III 



On dirait qu'il avait été écrit que la doctrine cellulaire de l'immu- 

 nité devrait ses plus belles pages à ses adversaires les plus convain- 

 cus. Toute son histoire est là pour le prouver. Tantôt directement, 

 comme c'est le cas pour le laboratoire de Denys, tantôt et le plus sou- 

 vent indirectement, ces adversaires contribuaient à découvrir des nou- 

 velles preuves de son importance, là précisément où ils croyaient 

 avoir démontré sa faillite irréparable. 



C'est à M. Denys que revient le mérite d'avoir inauguré la seconde 

 période dans l'étude de la fonction bactéricide du sang. 



Cette période se caractérise par la place prédominante donnée aux 

 leucocytes, au détriment du sérum, dont le rôle devient passif et se 

 trouve ainsi relégué au dernier plan. 



