PROPAGATION DE LA PESTE. 641 



mois de septembre par une épidémie chez les hommes et chez 

 les singes. En octobre 1897, on constate la mortalité de quelques 

 rats à Jawalapour, où des cas de peste humaine suivis de cas de 

 peste parmi les singes se manifestent seulement en janvier 1898. 



A n'en pas douter, les rapports de date entre les épidémies 

 des rats, des hommes et des singes, dans ces trois villes, pré- 

 sentent des singularités qui placent cette triple épidémie un peu 

 en dehors de la règle commune. En ce qui concerne l'absence 

 de mortalité des rats à Hurdwar, il est permis de ne pas l'accepter 

 comme un fait absolu, car l'attention des habitants n'a pas été 

 attirée sur ce point à l'époque du début. D'autre part, nous dirons 

 plus loin que la peste peut exister parmi les rats sans qu'on 

 puisse constater leur mortalité, soit en raison du petit nombre de 

 leurs cadavres, soit parce que la maladie n'est, en certaines 

 circonstances, pas assez grave pour les tuer. La mortalité des 

 rats à Kunkhal au mois de juin ne peut guère provenir d'une 

 autre source que de l'émigration des rats de Hurdwar, qui ont 

 transporté la peste dans la ville la plus voisine, comme cela 

 s'observe fréquemment. 



En général, avons-nous dit, l'épidémie des rats précède celle 

 des habitants 1 . La mortalité de ces animaux dans une ville 

 est à l'origine localisée dans un seul quartier. Or, c'est réguliè- 

 rement dans le même quartier que débute l'épidémie humaine. 

 A Bombay, la mortalité des rats a été précoce et très sévère dans 

 le quartier de Mandvi. A Kurachee, à Karad, nous avons relevé 

 le même fait. Les premières maisons atteintes sont celles qui 

 renferment des dépôts de grains ou de substances quelconques 

 capables d'attirer les rats. C'est en effet dans ces magasins, lieux 

 de rassemblement pour les rats du quartier, que ceux-ci subis- 

 sent en grand nombre l'infection apportée par quelqu'un d'entre 

 eux. Bombay en août et septembre 1896, Karad en juillet 1897 

 ont présenté des exemples frappants de ce l'ait. A Kurachee en 

 mars 1898, la mortalité des rats a été observée dans des entre- 

 pôts de coton, grains, etc., situés dans une rue où n'existent pas 

 de maisons habitées. Les premières victimes de la peste ont été 

 précisément les gardiens el employés de ces entrepôts, qui y 



1. Nous avons relevé cette mortalité des rats, prémonitoire de l'épidémie 

 humaine, non seulement dans les villes, mais aussi dans un grand nombre <!•• 

 villages des districts de Bombay, Karad, Mandvi, Mundra. 



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